"Джек Уильямсон. Со сложенными руками ("Гуманоиды" #0) " - читать интересную книгу автора

Старик вздрогнул.
- Никогда я не видел такой смертельной, неумолимой ненависти, даже у
жертв войны. Никогда не слышал такой ненависти, как в нескольких словах,
которые он швырнул мне:
- Я пришел убить тебя, Следж. Уничтожить твоих роботов и вернуть людям
свободу!
Вот тут он ошибался. Было уже слишком поздно, чтобы моя смерть повлекла
конец гуманоидов, но он об этом не знал. Подняв револьвер дрожащими
окровавленными руками, он выстрелил.
Его гневный окрик вовремя предостерег меня, и я упал на пол. Первый
выстрел привлек гуманоидов, которые до сих пор каким-то чудом его не
заметили. Они бросились на него, прежде чем он смог выстрелить снова,
отобрали оружие и содрали покрывающую тело сетку из тонкой белой проволоки -
вероятно, часть его защиты.
Его ненависть отрезвила меня. Я всегда считал, что большинство людей,
за исключением нескольких разочарованных кровожадных садистов, будут
благодарны мне за гуманоидов. Я не мог понять этой ненависти, и тогда
гуманоиды сказали мне, что многим людям требуется интенсивное лечение,
операции мозга, фармацевтические средства и гипноз, чтобы они почувствовали
себя счастливыми под давлением Высшего Закона. Это была уже не первая
отчаянная попытка уничтожить меня, которую они предотвратили.
Я хотел поговорить с покушавшимся, но гуманоиды поспешно отправили его
в операционный зал, а когда позволили с ним увидеться, он приветствовал меня
с постели бледной глуповатой улыбкой. Он помнил, как его зовут и даже меня -
гуманоиды достигли удивительной ловкости в операциях - но не помнил, как
попал сюда и что пытался меня убить. Не переставая шептал он, что любит
гуманоидов, ибо они существуют лишь для того, чтобы осчастливить людей.
Сказал, что чувствует себя очень счастливым. Как только позволило состояние
здоровья, гуманоиды забрали его на космодром, и больше я его не видел.
Постепенно я начал понимать, что натворил. Еще раньше гуманоиды
построили мне родомагнитный корабль, на котором я отправлялся в долгие
полеты в космос, работая прямо на борту. Мне нравилась абсолютная тишина и
сознание, что я - единственный человек на миллионы миль вокруг. Теперь я
потребовал этот корабль и отправился в путешествие вокруг нашей планеты,
чтобы узнать, почему тот человек возненавидел меня.
Старик кивнул на смутные тени, неутомимо возводящие в темноте
удивительный дворец.
- Вы догадываетесь, что я увидел, - сказал он. - Горькую пустоту,
запертую в роскошной тюрьме. Гуманоиды слишком успешно заботились о
безопасности и счастье человечества. Людям не нужно было делать абсолютно
ничего.
Он взглянул на свои руки, еще умелые, но покрытые следами многолетних
усилий, сжал их в кулаки, потом вновь разжал.
- Я убедился, что существует нечто худшее, чем война, преступление,
нужда и смерть. - В его низком звучном голосе появилась невыразимая
горечь. - Полная пустота. Люди сидели, ничего не делая, ибо им нечего было
делать. В сущности, они были узниками, их капризам потакали, но не оставили
возможности для бегства. Возможно, поначалу они пытались во что-то играть,
но теперь играть стало не на что. Большинство подвижных игр согласно Высшему
Закону были сочтены слишком опасными для людей. Занятие наукой было