"Джек Уильямсон. Со сложенными руками ("Гуманоиды" #0) " - читать интересную книгу автора

Уцелевшие военные силы этой страны ответили предполагаемому агрессору
родомагнитными лучами, в сравнении с которыми древние бомбы казались
детскими игрушками. Луч мощностью несколько ватт расщеплял на расстоянии
тяжелые металлы в электрических приборах, серебряные монеты в карманах,
золотые пломбы на зубах и даже йод в щитовидной железе. А если этого было
мало, более мощные лучи могли взрывать залежи металлов под землей.
Все континенты Винг-IV были изрезаны расщелинами более глубокими, чем
океанские впадины, и покрыты новыми вулканическими горами. Атмосфера была
заражена радиоактивной пылью и отравляющими газами. Густой дождь нес с собой
смертоносную грязь. Почти все живое погибло, даже в убежищах.
Я же вновь уцелел, сидя в подземном бункере и конструируя на этот раз
новые типы боевых роботов, движимых и управляемых родомагнитными лучами,
поскольку война стала слишком быстрой и убийственной для обычных солдат.
Убежище располагалось в районе легких скал осадочного происхождения, их было
нелегко взорвать, и его помещения были экранированы от расщепляющих лучей.
Однако дух мой был сломлен, и я едва не лишился рассудка. Из-за моего
открытия вся планета лежала в руинах. Меня мучило непреодолимое чувство
вины, и я окончательно потерял веру в добро и правоту человека.
Я хотел исправить зло, которое причинил. Сражающиеся роботы,
вооруженные родомагнитным оружием, опустошали планету, поэтому я начал
разрабатывать роботов, которые могли бы уничтожить пепелища и поднять все из
развалин.
Я пытался спроектировать их так, чтобы они подчинялись неким
универсальным моральным законам и не могли участвовать в войне или
какой-либо преступной деятельности, направленной против человека. Это было
весьма сложно технически, а кроме того, дополнительные сложности ждали меня
со стороны нескольких политиков и военных, которые ждали от меня совершенно
других роботов: хотя на Винг-IV уже не за что было воевать, оставались еще
другие планеты - спокойные, счастливые и пригодные для грабежа.
В конце концов, чтобы закончить работу, мне пришлось исчезнуть. Я бежал
на экспериментальном родомагнитном воздушном корабле вместе с парой лучших
роботов, которых мне удалось сделать, и мы добрались до континента, где
взрывы подземных залежей уничтожили все население.
Приземлились мы на ровном плато, окруженном со всех сторон высоченными
новорожденными горами. Не очень-то приветливое место. Сожженную землю
покрывал толстый слой черного шлака и ядовитой грязи, темные крутые склоны
вокруг были изрезаны расщелинами и залиты лавой. Самые высокие пики покрывал
снег, но вулканические кратеры по-прежнему извергали смертоносную магму. Все
имело цвет огня и форму фурий.
Приходилось принимать необычайные меры предосторожности, чтобы остаться
в живых. Я не выходил из корабля, пока не была готова защищенная экранами
лаборатория, носил специальный защитный комбинезон и маску, принимал
всевозможные лекарства от лучевой болезни. И все-таки был очень болен.
Однако роботы чувствовали себя как дома. Излучение им не вредило,
ужасный ландшафт не угнетал, они ведь не были живыми существами. Именно там,
в этом чужом и непригодном для жизни месте, родились гуманоиды.
Сгорбленный в мертвенно-бледный старик на минуту умолк. Измученным
взглядом он мрачно разглядывал снующие на другой стороне улицы фигуры - они
все строили удивительный, флуоресцирующий в темноте новый дворец.
- Я тоже чувствовал там себя, в некотором смысле, как дома, - задумчиво