"Джек Уильямсон. Гуманоиды ("Гуманоиды" #1) " - читать интересную книгу автора

свинец в драгоценное золото.
Теперь собственная жизнь Форестера, полная разочарований, представилась
ему неким подобием алхимического "великого делания" - словно конечная цель
науки никогда не менялась за все века, когда наука существовала как понятие.
Он сам все еще находился в поиске сокровенной природы вещей - разве что имея
на вооружении больше фактов и более совершенное оборудование. Подобно первым
алхимикам, он обрел новое знание, но вслед за тем познал горечь неудачи.
Доктор размышлял о том, что все усилия науки по сути сводятся к той же
бесконечной погоне за неуловимой первичной материей и за ключом к ее
многочисленным преобразованиям. Другие пионеры мысли на материнской планете,
еще в доатомную эру, в конце концов обнаружили очень полезный вид
философского камня - обыкновенное железо.
Почти магический металл первой атомной триады, железо создало науку об
электромагнитных взаимодействиях. Оно лежало в основе чудес электроники,
ядерной физики и техники и по существу служило двигателем космических
кораблей.
Философы той неугомонной эпохи опробовали новый удивительный материал
на известных им природных закономерностях. Форестер отлично представлял себе
чувство абсолютного триумфа, посещавшее их, когда загадки одна за другой
обретали научные объяснения. Электромагнитный спектр перешел от радиоволн к
космическому излучению, и те, кто выводил уравнения новой физики, мечтали о
временах, когда они обретут свою собственную первичную материю.
Форестер прекрасно понимал боль разочарования полных надежд
исследователей, неутомимо сражавшихся с упрямыми фактами - все их поиски
приводили все к тому же железу. Некоторые феномены, такие, как связующая
сила, которую содержит отрицательная энергия атомов, и излучение, которое
насквозь пронизывает галактики, упорно отказывались соединяться в
электромагнитных системах. Одного железа было недостаточно.
В своих поисках Форестер попробовал другой ключ.
Доктор предположил, что первичная материя не является чем-то
действительно материальным - она всего лишь особое знание. Его грандиозной
целью было одно-единственное уравнение, которое станет базовым основанием
реальности, конечным бесценным выражением всего сущего, отношения вещества и
энергии, пространства и времени, созидания и разрушения. Знание, он был в
этом уверен, всегда сила, но трудности на пути к его постижению не оставляли
Форестеру времени подумать, как люди могли бы использовать полученное им
знание.
Железо исчерпало свои возможности. Клэй попробовал палладий. Весь
Стармонт был только орудием, созданным ради достижения одной-единственной
цели. Ценой за это стала почти половина жизни, целое состояние, потраченное
на строительство обсерватории, бесконечные опыты, многолетний бесполезный
труд и разбитые надежды сотен людей. Исходом стало полное разочарование,
столь же естественное, как и любой провал тех первых алхимиков, чьи старания
превратить расплавленный свинец и серную кислоту в золото оборачивались
крахом. Неудачи разрушающе действовали на психику Форестера, хотя ему и
удалось обнаружить то, случайное, - но даже сейчас он никак не мог объяснить
его.
Слабый шум со стороны кухни дал ему понять, что Рут все еще дома.
Радуясь, что жена не ушла на работу, доктор посмотрел на милое личико,
счастливо улыбающееся ему с фотографии на одной из полок книжного стеллажа.