"Джек Уильямсон. Гуманоиды ("Гуманоиды" #1) " - читать интересную книгу автора

Он посмотрел на сержанта и добавил:
- Я приведу ее назад к воротам.
Девочка отрицательно покачала головой.
- Разве ты не голодна? Там есть целых четыре сорта - шоколадное,
сливочное, крем-брюле и вишневое, - Айронсмит надеялся убедить ребенка с
помощью столь весомого аргумента.
- Спасибо. - Фрэнк видел по глазам девочки, как сильно соблазняло ее
это предложение, но она твердо отступила на шаг назад. - Я ужасно хочу есть,
но мистер Уайт говорит, что у меня нет времени.
Она отвернулась и зашагала прочь от ворот. За ее спиной пустынное шоссе
врезалось в темный базальтовый склон горы, и ближайшим убежищем для нее мог
быть лишь видневшийся вдалеке темный уступ в скале, залитой утренним
солнцем.
- Подожди, Джейн! Куда ты собираешься идти? - удивленно воскликнул
Айронсмит.
- Назад к мистеру Уайту. Он скажет мне, как найти доктора Форестера. Но
мне ужасно жалко вашего мороженого, - девочка жадно проглотила слюну.
На бегу запихивая серую карточку глубже в карман, она направилась вниз
к дороге. Наблюдая за тем, как малышка старается держаться в тени, чтобы не
ступать по раскаленному песку, Айронсмит ощутил усиливающееся беспокойство.
Она выглядела заброшенным уличным ребенком. Голод сделал ее тельце слишком
маленьким для большой головы, а сутулые плечи придавали девочке вид
маленькой старушки. Тем не менее Фрэнк испытывал скорее недоумение, чем
жалость. Ему непонятна была манера девочки прислушиваться к тишине, ее
торжественная настойчивость в стремлении увидеть доктора Форестера. Он даже
жалел, что не может помочь ей попасть на территорию обсерватории.
Через миг развевающееся желтое платье исчезло за ближайшим скалистым
уступом. Айронсмит сел на велосипед, чтобы вернуться на работу, однако
что-то остановило его. Некоторое время Фрэнк молча стоял, наблюдая за
дорогой и ожидая увидеть, как Джейн появится из-за уступа. Но девочка
исчезла.
- Выпусти-ка меня, - внезапно сказал он сержанту. - Бездомный ребенок с
сумасшедшим намерением передать послание доктору Форестеру - мы не может вот
так дать ему пропасть в пустыне. Я привезу ее обратно и попытаюсь уговорить
Форестера выслушать ее. Всю ответственность беру на себя.
Айронсмит обогнул уступ и проехал еще около мили по пустынной дороге,
но не нашел Джейн Картер. Он вернулся к воротам, толкая велосипед перед
собой.
- Нашел ее? - поинтересовался сержант.
Фрэнк покачал головой, вытирая капельки пота с порозовевшего
взволнованного лица.
- Куда же она делась?
- Понятия не имею, - Айронсмит с усилием обратил взгляд на пустынную
дорогу позади себя. - Исчезла, и все.
- Я наблюдал отсюда, - сержант показал на огромный бинокль. - Ее нигде
не видно. Как, впрочем, и вообще никого до самого Солт-Сити.
Охранник почесал затылок и автоматически надвинул фуражку под
правильным углом, затем проверил все пуговицы на кителе и поправил галстук.
Закончив привычный ритуал, он добавил:
- Забавная штука! Чертовски забавная!