"Джек Уильямсон. Взгляд в прошлое" - читать интересную книгу автора

войск. Одетые в ярко-малиновое с золотом - цвета Астрарха, - они вели себя
дерзко. В слащавом голосе капитана звучала торжествующая ненависть.
- Землянин, по приказу Астрарха ты под домашним арестом. Ты тотчас же
последуешь за нами в его штаб-квартиру на борту "Уориор Куин".
Брек Веронар знал, что его ненавидят, но очень редко ненависть
проявлялась так открыто. Немного встревоженный, он запер свой кабинет и
последовал за четырьмя офицерами.
На краю большого поля за низкими серыми укреплениями, на стартовых
опорах лежал флагманский корабль космического флота Астрархии, "Уориор
Куин". Триста метров длины, четверть миллиона тонн боевого металла,
шестьдесят четыре двадцатидюймовые пушки, смонтированные в восьми
выступающих сферических башнях,-это была самая мощная машина разрушения,
когда-либо существовавшая в солнечной системе.
Пока они неслись через поле в быстром электрическом автомобиле, Брек
Веронар, исполненный молчаливой гордости, почти забыл о своей тревоге. Его
автовизор, другими словами, ахронный детектор поля, интегрирующий вдоль
геодезических линий, и его автоматический измеритель дальности направляли
огонь этих мощных пушек. Настоящий боевой мозг корабля - и всего флота
Астрарха.
Не удивительно, что эти люди завидовали ему.
Лицо капитана было мрачно.
- Пошли, ренегат! - сказал он угрожающим тоном. - Астрарх ждет.
Стража в ярких мундирах повела их в тесные, но роскошно обставленные
апартаменты Астрарха, расположенные глубоко в бронированных внутренностях
корабля сразу за залом совета и перед помещением для автовизора. Астрарх,
смотревший в проектор карт, обернулся и резким тоном приказал обоим офицерам
подождать за дверью.
- Ну, Веронар?
Диктатор Астрархии был невысокий, плотный человек, весь трепещущий
неукротимой энергией. Его лицо походило на нарумяненную и напудренную маску,
волосы были завиты и надушены, обтянутая шелками фигура увешана
драгоценностями. Но ястребиный нос и горящие черные глаза свидетельствовали
о силе, которую ничто не могло скрыть.
Астрарх никогда не прислушивался к постоянным наговорам завистников
Брека Веронара. Их отношения можно было назвать почти дружескими. Но сейчас
по холодному вопросу, заключенному в первых словах правителя, и по
испытующему блеску его глаз землянин почувствовал, что попал в чрезвычайно
опасное положение.
Стараясь овладеть собой, он тревожно спросил:
- Я арестован?
Улыбнувшись, Астрарх взял его за руку.
- Мои люди перестарались, Веронар. - Голос Астрарха звучал тепло, но
Брек Веронар не мог избавиться от ощущения чего-то острого, разящего. - Я
только хотел поговорить с тобой, а из-за предстоящих перемещений флота у
меня мало времени.
Прячась за своей улыбающейся маской, Астрарх изучал его.
- Веронар, ты честно служил мне. Я отправляюсь в рейс с моим флотом,
но мне кажется, что и ты тоже заработал право на отпуск. Хочешь освободиться
на несколько дней от своих обязанностей и слетать, например, на Марс?
Под этим колющим взглядом Веронар вздрогнул.