"Чарльз Вильямс. Большой обманщик" - читать интересную книгу автора

сюда опять войдет, мне лучше встретить его стоя...
Послышался треск еще одного ящика, опять прозвучали шаги - по
направлению к входной двери. Я бесшумно обогнул шкаф. Теперь мне была видна
большая часть гостиной. Из-за дивана торчали ноги Пурвиса. Я с трудом
продвинулся еще немного вперед и подобрался к двери. Выждав несколько
секунд, решился наконец выглянуть.
Он стоял на пороге. Сперва я увидел его ботинки, потом взгляд мой
поднялся выше. Мужчина был рослым. Он стоял ко мне спиной и наблюдал, не
поднимается ли кто-нибудь по лестнице. Шляпы на нем не было. Волосы
короткие, ежиком. Наконец он бесшумно вышел и закрыл за собой дверь. Лица
его я так и не увидел.
Тихо вздохнув, я прислонился к холодильнику, не веря, что остался цел.
Одежда была мокрой от пота.
Отдышавшись наконец и немного успокоившись, я на ватных ногах прошел в
гостиную и взглянул на Пурвиса. Он лежал на спине, взгляд его был устремлен
в потолок. Правая рука неестественно вывернута. Он, вероятно, успел поднять
ее, защищаясь, но удар был так силен, что сломал ему руку и пробил череп. Я
поискал глазами предмет, которым воспользовался убийца, но не нашел ничего
похожего. Видимо, тот унес его с собой.
Трагедия разыгралась так стремительно, что я не сразу подумал о
мотивах. Пока ясно было только одно: нужно сматываться, да побыстрее. Если
меня здесь застанут, мне будет очень трудно объяснить, зачем я нахожусь в
комнате человека, которому только что проломили череп.
Как ни странно, у меня хватило сообразительности обернуть ладонь
носовым платком, прежде чем взяться за ручку двери. На лестничной клетке
никого. Я осторожно вытер ручку двери с наружной стороны и тихо сполз по
лестнице, держась за стену. Из квартир по-прежнему доносились звуки
телевизионной передачи, чей-то смех. Наконец я очутился на улице и, дрожа
как осиновый лист, поскорее свернул за угол. Меня никто не видел...
"А шофер такси? - пронеслось в мозгу. - Он-то наверняка вспомнит, что
подвозил меня к дому Пурвиса. Он, правда, меня почти не видел и не сможет
точно описать". Это немного успокаивало. Главное, побыстрее уйти отсюда.
Я прошел довольно большое расстояние и никого не встретил, кроме
негритянки, которая даже не взглянула на меня. Наконец вошел в тускло
освещенный бар и заказал пива. Музыкальный автомат наигрывал какую-то
непритязательную мелодию. Сидя на табурете между пухленькой блондинкой,
пьяной в стельку, которая липла к своему спутнику, и худенькой рыжеволосой
девушкой, я пытался разобраться в случившемся и сообразить, что же мне
делать. Если шофер вспомнит обо мне, а полиция узнает, что я искал Пурвиса,
мое положение станет весьма трудным.
Я постарался взять себя в руки. Никто не видел, как я уходил из дома.
Однако вполне вероятно, что кто-нибудь заметил настоящего убийцу. Мы с ним
приблизительно одного роста, и полиция наверняка наложит свою лапу на того,
кого найдет первым. Ну а мне что делать? С чего начать? Пурвис мертв,
выходит, придется отказаться от нашего дела только потому, что какой-то
негодяй раскроил ему череп?
Но кто же это мог быть? Неужели еще одна жертва шантажа Пурвиса? Тогда
почему он не узнал убийцу и спокойно впустил неизвестного в дом? А ведь он
так легко обманул Пурвиса, сказав, что из телевизионной компании. Да и
Пурвис вряд ли подозревал какую-либо угрозу своей жизни, иначе не позволил