"Чарльз Уильямс. Иные миры " - читать интересную книгу автора

- Я бы, например, мог сказать так о "Двенадцати таблицах" <"Двенадцать
таблиц" - римский кодекс поведения (ок. 450 г. до Р.Х.) в присутственных
местах, дома т.п.>, - продолжал Верховный судья, - или о "Кодексе
Наполеона", но уж очень это все специальные вещи. Как вы думаете, мисс
Барнет, если кто-то говорит о лучшем деле, "которое только было на свете",
не надо ли понимать так, что оно уже прекратило существование? Или оно
все-таки еще может быть? - судья помолчал. - Мисс Барнет, я задал вопрос...
- Я не знаю, что вам сказать, лорд Эргли, - терпеливо ответила Хлоя
Барнет, - и никогда не знала, как надо отвечать на подобные вопросы.
Наверное, здесь все дело в значении глагола "был". Но не лучше ли нам
разделаться с этой главой до ленча?
Лорд Эргли со вздохом поглядел на свои заметки.
- Может, и лучше. Но Реджинальд отвлек меня и мне захотелось
поговорить. Может ли вообще существовать "самое выгодное дело на свете"?
Впрочем, вы, как обычно, правы. Где мы остановились? А-а, вот... Приговор
лорда Мансфельда... - начал он диктовать.
До ленча, на который напросился Монтегю, оставался еще час. Полгода
назад, когда лорд Эргли решил приняться за составление фундаментального
"Исследования природы Закона" он нанял Хлою Барнет в качестве секретаря и
помощника. Пока Верховный судья исполнял свои обязанности, она
перепечатывала и приводила в порядок заметки, составленные им накануне, а
когда присутствие лорда Эргли в суде не требовалось, они работали вместе, а
потом вместе отправлялись на ленч. Сей распорядок считался неукоснительным.
Вот и сегодня, несмотря на явную обеспокоенность Монтегю присутствием
постороннего и столь же явное желание мисс Барнет оставить мужчин наедине,
судья не счет возможным менять установившиеся традиции.
- Вы останетесь, здесь не о чем говорить, - заявил он Хлое, а Монтегю,
попытавшемуся шепотом объяснить, что дело довольно щекотливое, заметил:
- Все в порядке. Там, где двое хранят тайну, трое будут соблюдать
конспирацию. Это гораздо безопаснее.
- А теперь, - обратился он к племяннику, стоило тому устроиться за
столом, - выкладывай, о чем речь? Что я должен финансировать на этот раз? Я
не желаю участвовать в денежных аферах, но выслушать тебя могу.
- Ну, вообще-то речь идет о транспорте, - помявшись, сообщил
Реджинальд. - Началось с дяди Джайлса, он хотел, чтобы я помог ему в одном
эксперименте...
- Опасном? - спросил лорд Эргли.
- Он не столько опасный, сколько необычный, - ответил Монтегю. - Дядя
Джайлс недавно вернулся из Багдада и привез с собой одну забавную вещицу,
не то корону, не то... - он остановился в затруднении.
- Не то не корону, - подсказал лорд Эргли. - Ясно.
Ну и?
- Она золотая, - продолжал Реджинальд, - и с камнем в середине.
Примерно вот такого размера, - он показал пальцами размер камня. - Дядя
Джайлс попросил помочь ему.., в исследованиях. Но там еще был человек из
иранского посольства, и он сказал, что это именно та штука и есть, про
которую думал дядя Джайлс, когда покупал ее. Впрочем, это неважно.
Главное - другое. Вы, наверное, не поверите, уже больно нелепо это звучит,
но я поверил. Дядя не поверил, он еще хочет поэкспериментировать с ней, а я
поверил. Этот перс так расстраивался из-за нее, ну, то есть в полном