"Уолтер Уильямс. Бриллианты имперской короны" - читать интересную книгу автора

Мейстрал вздохнул, отправляясь за роботом:
- Ради Бога, м-р Кихано, - сказал он.


Скучно донельзя. Сержант Тви легла на свою кровать в доме графини
Анастасии, приложила полуживую примочку к царапине на голове и закрыла
глаза. Неукротимые колокола, отдававшиеся в ее черепе, упорно отказывались
перестать звонить.
Судьба Империи. Романтика, Волнение, Опасность. Она повторяла про
себя эти фразы, прижимая к голове новую примочку. Все дело было в том, что
никак не подразумевалось, что опасность придет с твоей же стороны.
Она доложила о поведении Хотвинна барону. Не то чтобы это принесло ей
какую-то пользу - барон просто прочел ей лекцию о том, как она должна все
объяснять подчиненным, чтобы они как следует знали свою работу, и чтоб все
это было частью готовности и умения предвидеть трудности.
Тви пришла к заключению, что барон никогда реально не имел дела с
Хотвинном и никогда не пытался что-то ему объяснять. По ее оценке, офицеры
всегда прекрасно разбирались в вещах, с которыми никогда не встречались на
опыте.
Коммуникатор в ее комнате загудел. Ее череп заполнило эхо, как звон
призрачных колоколов. Тви дотронулась до идеограммы "ответ" и зарычала.
Воздух прорезал голос барона:
- Пора освободить Хотвинна и принести мисс Йенсен второй завтрак.
- Да, милорд, - Тви накрыла голову подушкой и захныкала про себя -
мученица Империи. Затем отправилась выполнять приказ.
Она забрала в кухне поднос Йенсен - к таким вещам нельзя было
привлекать роботов, поскольку их память могла быть использована как улика,
если что-то пойдет не так, - и стала тяжело подниматься по каменной
лестнице на чердак, где содержалась Йенсен. От подноса шел запах жареной
арнетты. У Тви потекли слюнки.
На верхней ступеньке лестницы ждала очень популярная детская кукла,
чуть выше семи футов ростом. Она была живой. Ее имя было Шалун Ронни.
- Сменяю тебя, - сказала Тви.
- Как раз вовремя, - прорычал Шалун Ронни. Он выключил
голографическое изображение и превратился в Хотвинна. Сквозь его темный
мех просвечивали пурпурные царапины, тоже прикрытые полуживыми примочками.
Он отстегнул от ремня голопроектор и другое устройство и протянул их Тви.
- Твоя маскировка, - сказал он. - Управление наручниками.
- Спасибо, - прорычала в ответ Тви. - Огромное спасибо.
Она прикрепила проектор к поясу, включила его и положила пульт
управления наручниками на поднос. Хотвинн затопал вниз по ступенькам.
Дверь запиралась тяжелым засовом, установленным в предыдущую ночь.
Его шурупы, сделанные из металла, расщепили темное дерево двери. Тви
рывком отодвинула засов и вошла.
Комната для гостей была наскоро заполнена разрозненной мебелью,
принесенной со склада на чердаке: здесь находилась кровать-канапе с
пухлыми подушками и голубыми оборками, пара стульев, обитых парчой
персикового цвета, толстый ковер из фиолетового меха, хрустальная лампа в
форме балерины-Хосейли, держащей на голове абажур из цветного стекла. От
этого смешения цветов и культур у Тви еще сильнее разболелась голова.