"Роберт Мурр Вильямс. Полет 'Утренней звезды' " - читать интересную книгу автора

РОБЕРТ МУР УИЛЬЯМС


ПОЛЕТ "УТРЕННЕЙ ЗВЕЗДЫ"


Шлюз с легким шипением отворился, и техник Джек Грэхем вылез наружу. Он
жадно втянул в себя винно-пряный воздух новой планеты, который взбодрил его,
как глоток животворного эликсира вечной молодости. И страх, черной тенью
омрачавший сердце, отступил и исчез.
Над головой светило солнце - древнее, желтоватое солнце, в благодатном
сиянии которого купалась обширная холмистая равнина, похожая на сад.
Неспешные ручьи мирно извивались среди зеленых лугов и рощ. Грэхем окинул
взглядом горизонт, и от того, что он увидел, у него перехватило дыхание. Он
повернулся к шлюзу и что-то крикнул в открытый люк.
- Что такое? Сейчас иду, - ответил Радди Сарл, штурман и
астроном-любитель.
Он вышел, встал в люке, одной рукой заслоняясь от солнца, взглянул
туда, куда указывал его товарищ, и тихо присвистнул. В том, что он не сказал
ни слова, чувствовалось изумление и недоумение, но больше всего -
благоговение. Благоговение, говорящее само за себя, когда слова отказываются
служить, - и благоговейное молчание Сарла при виде города было намного
красноречивее любых эпитетов - "великолепный", "могущественный",
"возвышенный", "колоссальный". Сарл стоял и смотрел. Его взгляду открывалась
невиданная высота, этаж за этажом, взмывающие до самых облаков, изящные
линии и плавные кривые - плод кропотливого труда бессчетных поколений,
стремившихся воплотить в этом городе свои дерзновенные мечты. Открылось его
взгляду и то, что мечты пропали впустую: город стоял в развалинах и все еще
продолжал разрушаться. Вот и все, что было видно, но Сарл мысленно спросил
себя: что же случилось с людьми, построившими этот город? Что могло помешать
стремлениям расы, которая сумела возвести подобные сооружения? Война? Голод?
Мор? Потоп? Там, на Земле, - его пронизала боль при мысли, что Земли ему
больше не видать, - там платили неизбежную дань этим четырем демонам,
которые разрушили все построенное людьми. Война? Голод? Мор? Потоп?
Варварские демоны варварской цивилизации!
Но здесь, на этой неведомой планете, какая-то могущественная раса
поднялась над уровнем варварства. Доказательства этого были неопровержимы.
Раса, построившая такой город, не могла вести войны, ей не могли угрожать ни
болезнь, ни потоп. Что же случилось?
- Может быть, где-то здесь есть люди, которые нам помогут, - подумал
вслух Грэхем.
Сарл усилием воли заставил себя вернуться в настоящее.
- Да... да, может быть, люди еще есть. Когда-то они были, без сомнения.
Но... кто знает, как давно жители ушли из этого города? Десять тысяч, сто
тысяч, миллион лет назад? Город построен как будто навечно, но вечность -
это так долго...
В его голосе прозвучала странная печаль: он подумал о потраченных
впустую силах, а главное, о несбывшихся мечтах, - эти серые развалины,
вздымающиеся к желтому солнцу, были их красноречивыми свидетелями.
- А ты уверен, что эта планета нам неизвестна? - тревожно спросил