"Джек Уильямсон, Джеймс Ганн. Звездный мост " - читать интересную книгу автора

красота. Причем весомая. Очень редкая комбинация - красота и полезность.
Очень щедро за наше скромное угощение, правда, Лил?
Монета мгновенно исчезла в его лохмотьях.
- Трудно на голодный желудок воспринимать прекрасное, - сделал
замечание попугай.
- Что я слышу! Гордая Лил, оказывается, способна на мелкий
подхалимаж, - саркастически сказал старик и принялся раскладывать сваренную
им бурду на две тарелки. Одну из них он протянул Хорну: - Ешь. Ты заплатил,
значит, имеешь право на долю.
Хорн немного поколебался, потом шагнул вперед и взял протянутую ему
тарелку. Тут же вернулся на прежнее место, сел на корточки, прислонился
спиной к гранитной скале. Ву не обращал никакого внимания на все эти
предосторожности и, подув на пищу, погрузил в варево пальцы. Набрал горсть и
отправил ее в рот. Со смаком зачавкал... Хорн, чуть помедлив, последовал его
примеру. Тут же с удивлением обнаружил, что, несмотря на непритязательный
вид пищи и временами похрустывающие на зубах камешки, еда была на редкость
вкусна. Просто объедение... В ней даже попадались кусочки мяса - по всей
видимости, кролик. Другие составляющие он так и не смог определить.
Хорн сам не заметил, как расправился со своей порцией. Удивленно глянул
на пустую тарелку - как, уже все? - незаметно вздохнул, потом почистил ее
песком и поставил у ног Ву.
- Спасибо, - тихо буркнул он. Затем вернулся на прежнее место, вновь
пристроился на корточках у скалы, поерзал немного и успокоился только тогда,
когда плотно оперся спиной о гранит. Сзади не подберутся...
Ву со вздохом взял использованную Хорном тарелку, подтащил поближе свой
металлический, с продавленными боками чемоданчик, открыл его, при этом
закрыв собой его внутренность от внимательно наблюдавшего за ним Хорна.
Щелкнул замок, и чемоданчик встал рядом с хозяином, а у того в руке вдруг
оказалась бутылка. Точно, поллитровая бутылка с синтетическим виски. Старик
сделал несколько внушительных глотков и с намеком показал ее Хорну. Тот
отрицательно помотал головой. А вот птица не отказалась - сгребла протянутую
ей бутылку когтистой лапой и сунула в раскрытый клюв.
В тишине старый китаец полез в карман, долго там копался, наконец
вытащил плитку жевательного табака. Также обстоятельно осмотрел ее, потом
стряхнул на одном углу налипший сор, откусил и самозабвенно принялся
нажевывать слюну. Глаза сами собой закрылись, только узенькие щелки
остались.
Хорн все еще внимательно приглядывался к старику - прикидывал и так, и
этак. Чего можно ожидать от этого божьего одуванчика? Надо же, одновременно
и алкоголь употребляет, и табаком не брезгует. Последний такой чудак,
которого довелось встречать Хорну, умер давным-давно. С табаком у наемника
были связаны самые неприятные воспоминания. Он как-то решил провезти
контрабандную партию. Намучился он с ней! Скоро весь корабль насквозь
провонял табачищем, команда волками смотрела на Хорна. Лучше не
вспоминать...
Старик, разгоняя пыль, помахал перед собой, потом задумчиво произнес:
- Вот ведь как бывает. Шли-шли и встретились... Трое изгнанников
сошлись в запретном краю. Ты слыхал, что когда-то эта земля считалась самой
плодородной на всем континенте?
- Быть того не может, - сплюнул Хорн. Ву пожал плечами: