"Джеймс Уайт. Скорая помощь ("Космический госпиталь" #4) " - читать интересную книгу автора

известны, так же как и очередность их посещения кораблем. "Тенельфи" не
посылал сигнала бедствия, потому особых причин тревожиться за судьбу
экипажа пропавшего корабля не было. Вполне вероятно, загвоздка была в
выходе из строя системы связи, а не в чем-то более драматичном.
Звездная активность в районе, о котором шла речь, намного превышала
норму, и в итоге радиосвязь через подпространство была очень затруднена.
Таким образом, передавали только очень важные сигналы, поскольку для
передачи через совершенно особенную среду, каковой являлось
гиперпространство, требовались недюжинные затраты энергии. Сообщения
записывали и передавали несколько раз - столь долго, сколько было нужно и
возможно по соображениям безопасности. В процессе передачи сигналов
выделялось опасное излучение, от которого трудно было экранироваться в том
случае, если сигнал получался продолжительным. Особые сложности в этом
плане испытывали корабли-разведчики, не оснащенные слишком прочной
обшивкой. В итоге короткое, до предела сжатое сообщение, приправленное
звездными помехами, при приеме следовало собрать воедино из пятидесяти
идентичных, но по отдельности нечитаемых посланий. Сообщения, содержащие
исключительно сведения о координатах судна, были короткими, и потому их
передача опасности не представляла, да и затраты энергии такого объема себе
мог без труда позволить даже разведывательный корабль.
Но "Тенельфи" не отправлял сообщения о своем местонахождении. Вместо
этого он несколько раз отправил сообщение о том, что обнаружен крупный
реликтовый звездолет, с большой скоростью падающий в сторону солнца
звездной системы. "Тенельфи" поравнялся с метеоритом, который должен был
столкнуться с солнцем менее чем через двадцать восемь стандартных дней. Ни
на одной из планет системы не обнаруживалось жизни - ну разве что только
какие-то немыслимые экзоты, способные выжить на полурасплавленных камнях
под маленьким, но свирепым стареющим солнцем. Поэтому был сделан вывод о
том, что звездолет попал в эту звездную систему случайно, а не прилетел с
определенной целью. Экипаж "Тенельфи" установил, что на звездолете остались
кое-какие запасы энергии и несколько капсул воздуха различной плотности, но
никаких признаков жизни не обнаруживалось. Экипаж "Тенельфи" принял решение
проникнуть в звездолет и осмотреть его.
Невзирая на препаршивое качество сигнала, можно было нисколько не
сомневаться в том, какая радость владела связистом "Тенельфи" из-за
возможности прервать скучное, монотонное занятие по картированию района
Галактики.
- Вероятно, они были слишком взволнованы и потому забыли включить в
сообщение свои координаты, - продолжал О'Мара, - либо решили, что, сверив
время отправки сообщения с их полетным планом, мы сами определим, где они
находятся. Однако это сообщение было единственным содержательным посланием.
Три дня спустя поступил еще один сигнал - не записанный заранее. Сообщение
начитывалось в микрофон с небольшими изменениями несколько раз. Содержание
его было таково: произошло серьезное столкновение, корабль теряет давление,
команда в тяжелом состоянии. Прозвучало нечто вроде предупреждения. На мой
профессиональный взгляд голос искажен не только подпространственными
радиопомехами, но это вам предстоит решить самостоятельно. Через два часа
был выброшен аварийный маяк.
Я прилагаю копию второго сообщения, которое, вероятно, вам поможет, -
сухо добавил Главный психолог, - а быть может, запутает вас окончательно...