"Джеймс Уайт. Скорая помощь ("Космический госпиталь" #4) " - читать интересную книгу автора

столь же внимательно смотрели, а вовсе не из-за того, что непрерывно
демонстрировали наш богатый опыт. Естественно, вас снедало любопытство и?..
- Да, мэм, - отозвался Бреннер. В голосе его прозвучало неприкрытое
удивление тем, что внутри бесформенного скафандра находится женщина. - Я
решил, что, поскольку неизвестно, с какой планеты родом это существо, нужно
попробовать выяснить, какие атмосферные условия являются для него
подходящими. Я подумал: раз это птица, то ей нужна атмосфера для полетов, и
что в открытом космосе она оказалась потому, что ее откуда-то выбросили
из-за неизлечимой болезни...
Конвей слушал и с трудом сдерживал восхищение: как ловко Мерчисон
заставила военного медика рассказать обо всем, что тот сделал не так.
Будучи специалистом по многовидовой патофизиологии, Мерчисон привыкла к
тому, что дилетанты либо вмешиваются в ее работу, либо так или иначе ее
осложняют. Теперь ей нужно было узнать как можно больше о первоначальном
состоянии пациента, пока изменения этого состояния либо последствия
обследования, проведенного неопытным медиком (даже из самых наилучших
побуждений), не сказались бы самым пагубным образом на здоровье существа.
Все, что ей нужно было узнать, Мерчисон выясняла спокойно, не обижая
Бреннера - ну ни дать ни взять Приликла в человеческом обличье.
Но по мере рассказа Бреннера становилось все яснее, что на самом деле
тот сделал совсем немного ошибок, а может быть, и не сделал вовсе.
Мало-помалу полюс профессионального восхищения Конвея сместился в сторону
лейтенанта.
- После того как я отправил предварительный отчет и мы стартовали к
госпиталю, - продолжал свой рассказ Бреннер, - я обнаружил два небольших
загрубевших участка в черном веществе, которым покрыто существо: небольшую
круглую бляшку в основании шеи - вот здесь, а также овальное пятно, чуть
побольше размером, снизу. Оба эти участка имеют растрескавшуюся
поверхность, но трещины заполнены, целиком или частично, все тем же черным
веществом. Некоторые чешуйки в этих участках также повреждены. Вот с этих
участков я и брал пробы для анализа.
- И, как я вижу, вы пометили эти участки, - вставила Мерчисон. -
Продолжайте, доктор, прошу вас.
- Хорошо, мэм, - отозвался Бреннер. - Черное вещество, судя по всему,
представляет собой почти совершенный теплоизоляционный материал. Оно имеет
высокий коэффициент теплового сопротивления и выдержало даже обработку
паяльной горелкой, включенной на умеренную мощность. При очень высокой
температуре исследуемое вещество превращалось в черную золу. Зола
разлеталась в стороны, но при этом не размягчалась и не трескалась. Осколки
поврежденных чешуек не демонстрировали столько же высокой степени
теплоустойчивости - если только не были покрыты черным веществом.
Кроме того, черное вещество оказалось устойчивым к обработке
химическими веществами, - продолжал Бреннер, - в отличие от вещества, из
которого состоят чешуйки. Когда осколки чешуек были помещены в различные
типы атмосферы, результаты показали, что вещество, из которого они сложены,
вряд ли сформировалось в какой-либо экзотической среде - метаносодержащей,
аммиакосодержащей или даже хлоросодержащей. По химическому составу
фрагменты чешуек представляют собой гидрокарбонатную основу. В опытах они
не реагировали с газовой смесью, насыщенной кислородом...
- Будьте добры, расскажите мне подробнее о проведенных вами анализах,