"Джеймс Уайт. Скорая помощь ("Космический госпиталь" #4) " - читать интересную книгу автора

что станут считать огоньки на небе - только и всего.
Но естественно, его величество Случай не заставил себя ждать...
- Говорит радарный отсек, сэр, - прозвучал голос из динамика на пульте
управления капитанского мостика. - Объект на экране ближнего обзора.
Расстояние - шесть миль, приближается медленно, столкновение не грозит.
- Наведите телескоп на эту штуковину, - распорядился капитан. -
Посмотрим, что это такое.
- Будет сделано, сэр. Дисплей номер два.
Дисциплина на кораблях-разведчиках Корпуса Мониторов становилась
строгой только тогда, когда того требовали обстоятельства. Как правило, во
время выполнения заданий по картированию участков галактики таких
обстоятельств не возникало. Вот и теперь переговоры капитана с радарным
отсеком скорее напоминали дружеские дебаты, нежели разговор начальника с
подчиненными.
- Это похоже на... на птицу, сэр. На птицу с расправленными крыльями.
- На общипанную птицу.
- Кто-нибудь подсчитал вероятность прохождения нашего курса в столь
непосредственной близости от объекта в межзвездном пространстве?
- Думаю, это астероид или расплавленная масса, которая случайно
застыла в такой форме.
- В двух световых годах от ближайшего солнца?
- Спокойнее, прошу вас, - вмешался капитан. - Сосредоточьтесь на
данных анализатора и докладывайте.
Последовала короткая пауза, а затем:
- Приблизительный объем - одна треть от объема нашего корабля. Объект
не отражает света, он неметаллический, неминеральный и...
- Не хватит ли "не"? - сухо осведомился капитан.
- Он органический, сэр, и...
- И?..
- И живой.
На несколько секунд капитан вместе с динамиком на мостике затаили
дыхание. Затем Мэдден решительно проговорил:
- Энергетической отсек. Приготовиться к переходу на маневренную
скорость через пять минут. Навигационный отсек. Уравнять курс корабля с
курсом объекта и подойти к нему на расстояние около пятисот ярдов.
Артиллерийская часть - боевая готовность. Хирург-лейтенант Бреннер -
подготовиться к выходу в открытый космос.
Вот так дебаты были закончены.
В течение последующих четырех часов лейтенант Бреннер обследовал
странное существо - сначала с безопасного расстояния, а потом настолько
близко, насколько позволял его скафандр. Он решил, что анализатор сделал
излишне оптимистичные выводы и что на самом деле обнаружен всего лишь труп,
который не успел безнадежно окоченеть. Огромное птицеподобное существо,
конечно же, не представляло собой никакой угрозы, поскольку при всем своем
желании не смогло бы пошевелиться. Оно целиком было покрыто здоровенными
чешуя-ми, которые, казалось, были скреплены между собой чем-то наподобие
цемента.
Позднее, заканчивая рапортовать капитану, Бреннер сказал:
- Короче говоря, сэр, эта тварь страдает каким-то жутким кожным
заболеванием. По всей вероятности, вылечить ее от этой болячки не смогли,