"Джеймс Уайт. Большая операция" - читать интересную книгу автора

нормальным. С виду - это анархия, где самыми уважаемыми были ярые
индивидуалисты, путешественники в дальние края, существа, живущие
опасностями и постоянными поисками новых ощущений. Конечно, сотрудничество
и самодисциплина были необходимы для самозащиты, поскольку естественных
врагов у этих существ хватало, но это было абсолютно чуждо их натуре, и
только трусы, физически слабые существа и те, кто ставил безопасность и
комфорт превыше всего, были способны вынести позор тесного физического
сотрудничества. На заре истории этот слой общества считался низшим из
низших, но именно среди них нашелся кто-то, кто разработал метод,
позволяющий особи вращаться и жить, не передвигаясь вдоль морского дна.
Возможность жить оседло можно сравнить с открытием огня или изобретением
колеса на Земле. Это было началом технического развития на Митболе.
С ростом стремления к комфорту, безопасности и сотрудничеству
количество индивидуалистов сокращалось - их достаточно часто убивали.
Реальная власть стала переходить в мохнатые щупальца существ, которых
волновало будущее, или тех, кто проявлял такое любопытство к окружающему
миру, что, дабы удовлетворить его, совершал постыдные, с точки зрения
большинства, поступки и жертвовал физической свободой. Они символически
признавали вину, отказывались от полномочий, но фактически являлись
настоящими правителями. Индивидуалисты, которые были номинальными
лидерами, превратились в подставных лиц за одним достаточно важным
исключением.
Причиной того, что все стало шиворот-навыворот, явились коренные
изменения в родственных отношениях, основанные на сексуальных
особенностях. Поскольку обитатели Митбола эволюционировали в исключительно
небольших и замкнутых районах и были вынуждены постоянно передвигаться в
их пределах, физический контакт для продолжения рода - чисто инстинктивный
в доразумную эпоху - с гораздо большей вероятностью происходил с
родственником, нежели с чужой особью. В результате эволюции они выработали
эффективную защиту против кровосмешения.
Соотечественники Саррешана обоеполые. После брачного периода каждый
из родителей растит двух отпрысков, которые прикрепляются по обе стороны
родительского тела и похожи на продолговатые пузырьки. Повреждения,
болезнь или умственное расстройство сразу после родов могут вызвать у
родителя потерю равновесия, падение, остановку и смерть. Сейчас это
происходит редко, так как существуют устройства, поддерживающие вращение,
пока опасность не минует. А вот пятна, остающиеся у родителей после
отделения детей, очень чувствительны; их расположение зависит от
наследственных факторов. Результатом этого стало то, что, если близкие
родственники вступают в связь, они причиняют друг другу значительную боль.
Эти существа действительно ненавидят родителей и всех своих близких. У них
нет иного выбора.
Ну, а то, что период ухаживания очень недолог, - в заключение добавил
Конвей, - объясняет ту очевидную хвастливость, которую мы подметили у
Саррешана. При случайной встрече на дне моря не так уж много времени,
чтобы продемонстрировать желанному партнеру свою силу и красоту, поэтому
со скромностью у них определенно не выживешь.
Капитан бросил на Саррешана долгий, задумчивый взгляд, затем
повернулся к Конвею.
- Я так понимаю, доктор. Учитывая, что его тренировали и готовили в