"Джеймс Уайт. Большая операция" - читать интересную книгу автора

восемьдесят третьем уровне.
- Тот же самый врач, - отозвался Маннон сухо, - может решить, что
причиной вашей болезни является некая медсестра из палаты номер четыре, и
направить вас, скажем, в палату семь на уровне двести сорок один. Вы
получите незабываемые впечатления от общения с медсестрой, у которой
четыре глаза и несметное множество ног.
- Не обращайте внимания, Харрисон, - рассмеялся Конвей. - Временами
он ведет себя хуже О'Мары. Денек выдался тяжелый, все что могли, мы
сделали, так что пошли спать.
Следующий день также не ознаменовался какими-либо существенными
достижениями. Бригада монтажников торопилась установить опорную раму;
спешка привела к тому, что рабочие теряли инструменты, упускали в
пространство секции опоры, а иногда уплывали туда сами. Их тут же
вылавливали силовыми лучами, но вот инструмент и секции опоры приходилось
заменять новыми, поскольку на них, естественно, не имелось сигнальных
огней.
Люди ворчали, крыли на все лады того, кому взбрело в голову заключить
в каркас инопланетную космическую карусель, однако, худо-бедно, работа
продолжалась. Количество царапин и вмятин, оставленных на корпусе чужого
звездолета инструментами и башмаками скафандров, мало-помалу возрастало,
утечка воды из корпуса становилась все сильнее.
Стремясь ускорить работу, Конвей пропустил мимо ушей возражения
Приликлы и попробовал снова замедлить вращение корабля. Эмпат сообщил, что
на этот раз страха он не уловил - пациент пребывал и бессознательном
состоянии. Приликла добавил, что не может описать эмоциональное излучение
пациента, ибо воспринять его способен лишь другой эмпат, но настаивает на
восстановлении прежней скорости вращения, а иначе не ручается за то, что
больной выживет.
Сутки спустя раму установили, после чего монтажники взялись за
наложение заплаты, тем временем Конвей с Харрисоном обследовали корпус
звездолета. Лейтенант заинтересовался конструкцией сопел, Конвей же либо
разглядывал входной люк корабля, либо пытался что-нибудь увидеть в
крохотный, два-три дюйма в диаметре, иллюминатор, снабженный изнутри
створкой, которая открывалась буквально на долю секунды.
Только на четвертый день проникновение в инопланетный корабль, пилот
которого, по заверениям Приликлы, едва дышал, наконец состоялось. Как и
ожидалось, в средней части звездолета воды почти не было; центробежная
сила оттеснила ее в концевые отсеки. Впрочем, спасателей встретила плотная
завеса тумана, из которой проступали в свете фонарей многочисленные
звездочки и цепи. Соблюдая осторожность, чтобы не угодить рукой между
шестеренок или не пробить ненароком дырку в корпусе судна, лейтенант
двинулся на корму, а Конвей направился на нос. Они разошлись сознательно,
чтобы не сместить центр тяжести корабля, поскольку в противном случае
немедленно возникла угроза крушения опорной рамы.
- Я понимаю, что для очищения и циркуляции воды требуется
оборудование посложнее системы воздухообмена, - сказал Конвей в
коммуникатор скафандра, - и, насколько мне известно, электрических цепей
должно быть больше, чем механических. А тут - сплошные шестерни да
приводные ремни. Вдобавок меня сносит течением и я, того и гляди, напорюсь
на что-нибудь этакое.