"Джеймс Уайт. Большая операция" - читать интересную книгу автора

Гидравлические механизмы и сочленения опор стали сдавать с таким звуком,
словно кто-то разрывал на мелкие кусочки листовой металл.
Потом кто-то или что-то стало швырять камни. Для Харрисона это
звучало почти так же, как если бы "Декарт" сидел на вершине вулкана во
время извержения. Грохот стоял невероятный, и единственным способом
передавать приказы было общение через радиотелефоны, работающие с
максимальной громкостью. Перед стартом Харрисону приказали быстро
осмотреть хвостовой отсек, нет ли там повреждений...
- ...Я находился между внешней и внутренней обшивками, недалеко от
дюз двигателей, как вдруг обнаружил дыру, - быстро продолжал лейтенант. -
Она была около трех дюймов в поперечнике, а когда я ставил заплату, то
обнаружил, что края ее намагничены. Прежде чем я успел закончить, капитан
решил немедленно стартовать. Стенка кратера угрожала отхватить одну из
опор. Он дал нам пятисекундную готовность...
В этом месте Харрисон сделал паузу, как бы проясняя что-то в
собственной голове.
- Ну, вы понимаете, - осторожно продолжил он, - особой опасности тут
не было. Мы стартовали с ускорением приблизительно полтора "же", потому
что были не уверены, то ли кратер является проявлением разума - пускай
даже враждебного, - то ли это непроизвольное движение какой-нибудь большой
грязной твари, закрывающей пасть. Вообще мы хотели избежать ненужных
повреждений в этом районе. Если бы я держался руками за пару
вспомогательных поручней и у меня было, куда упереться ногой, то все было
бы в порядке. Но скафандры повышенной защиты очень неуклюжи, а пять секунд
не такое большое время. Руками я уцепился хорошо и стал искать опору для
ноги, которая там должна была быть. Тут я ее увидел и действительно
почувствовал, как мой сапог ее коснулся, но... но...
- Вы были взяты с толку и не рассчитали расстояние, - ровным голосом
закончил за него Конвей. - А возможно, вы просто себе представили, что она
там была.
По другую сторону от лейтенанта снова задрожал Приликла.
- Извините, доктор, - произнес он. - Никакого эха.
- А я его и нс ожидал, - ответил Конвей. - Сейчас эта штука уже в
другом месте.
Харрисон переводил взгляд с одного врача на другого. Выражение его
лица было озадаченным и усталым.
- Может быть, я действительно только представил, - сказал он. - Как
бы то ни было, она меня не поддержала, и я упал. Во время старта
посадочная опора с моей стороны оторвалась, обломки ее несущей конструкции
так плотно заклинили пространство между ошибками, что выбраться я не мог.
Со стороны внутренней обшивки слишком близко проходили кабели из
двигательного отсека, и они не стали рисковать и пытаться меня вырезать
изнутри. Корабельный врач сказал, что лучше прилететь сюда и обратиться за
помощью к вашей специальной аварийной команде. Во всех случаях мы должны
были доставить вам образцы.
Конвей бросил быстрый взгляд на Приликлу и спросил лейтенанта:
- Во время обратного полета в Госпиталь цинруссианин, бывший на
борту, следил за вашим эмоциональным излучением?
Харрисон покачал головой:
- В этом не было нужды. Да к тому же, несмотря на лекарства из