"Розалин Уэст. Сердце женщины " - читать интересную книгу автора

Джастин Монтгомери пробормотал:
- Хорошо, что ты пришла, Элиза. Нам надо поговорить.
Уильям покосился на отца.
- Но разве это дело не может подождать? Ведь человека только что
похоронили...
- Лучше поскорее внести ясность и сделать это без свидетелей, - ответил
Джастин. - Закрой поплотнее дверь, девочка.
Элиза закрыла дверь и осторожно приблизилась к мужчинам. То, что они
вторглись в кабинет ее отца без приглашения, казалось ей осквернением его
памяти.
- Что вы здесь делаете? Почему роетесь в бумагах моего отца?
Ее слова, похоже, не понравились Джастину, однако он заставил себя
улыбнуться.
- Видишь ли, дорогая, мы с Элиасом были компаньонами, поэтому я и решил
выяснить, что из имущества можно спасти, пока на него не набросились
кредиторы.
Упоминание о кредиторах весьма озадачило Элизу. Стараясь скрыть свое
раздражение, она молчала, дожидаясь, когда Джастин объяснит, что имел в
виду.
- Ты очень неглупая девушка, Элиза, и, я полагаю, тебе не надо
объяснять, что финансовое благополучие вашей семьи было связано с
"Пилигримом". Теперь же, когда корабль пошел ко дну вместе со всем грузом,
вы лишились состояния.
Элиза покачнулась; в какой-то момент ей показалось, что она вот-вот
лишится чувств, но девушка все же взяла себя в руки. Теперь она почти не
сомневалась: отец, решив свести счеты с жизнью, специально накачался
спиртным - тем самым он избежал позора, ибо все кредиторы вскоре должны были
узнать о его разорении.
- Я должна поговорить с нашим адвокатом, - проговорила она ровным
голосом, никак не выдававшим ее чувств.
- Он скажет то же, что говорю я. - Джастин пожал плечами. - В
наследство тебе остались лишь долги, и в уплату этих долгов пойдет ваш дом,
торговое предприятие... и прочее имущество.
"Без гроша, нищая, в долгах..."
Элиза судорожно сглотнула. Она действительно была весьма неглупой
девушкой и поэтому прекрасно понимала, каким рискованным делом занимались ее
отец и брат. Их благосостояние всецело зависело от удачи, и вот теперь
фортуна отвернулась от них, и она, Элиза, стала нищей. Уильям вновь
заговорил:
- Отец, я обещал Элизе, что позабочусь о ней. Как только закончится
траур, мы с ней поженимся. Я не допущу, чтобы она терпела унижения из-за
беспечности ее отца.
Последние слова Уильяма отозвались острой болью в сердце девушки, но
она простила своего жениха - ведь он старался защитить ее. Но тут Джастин
Монтгомери вдруг поднялся и, нахмурившись, проговорил:
- Никакой свадьбы не будет.
Молодые люди уставились на него в изумлении. Джастин же между тем
продолжал:
- Мой наследник никогда не женится на женщине, не имеющей средств к
существованию. Мы и так достаточно потеряли из-за Парришей, поэтому не можем