"Дональд Уэстлейк. Утонувшие надежды (Иронический детектив) " - читать интересную книгу автора

сочтя за лучшее промолчать.
Из-за железной двери послышался лязг. Дверь распахнулась, и на пороге
возник Восьмой гном, неуклюже переминаясь с ноги на ногу, улыбаясь и жестами
приглашая их войти.
- Привет, Энди! Я не знал, что ты придешь. Ты не позвонил снизу.
- Уж лучше бы я позвонил, - сказал Келп, входя в квартиру. Дортмундер
шел следом.
Уолли выглянул на лестничную клетку из-за плеча Дортмундера и спросил:
- А что, главнокомандующий не пришел?
Дортмундер хмуро посмотрел на Келпа, который, в свою очередь, окинул
Уолли столь же хмурым взглядом и произнес:
- Чего?
Однако Уолли уже занялся дверными замками, а когда он вновь повернулся
к гостям, его влажное лицо лучилось улыбкой.
- Надеюсь, я не напугал вас? - сказал он.
- Ничего страшного, - заверил его Келп, небрежно взмахнув рукой.
- Понимаете, среди моих соседей есть очень нехорошие люди, - пояснил
Уолли, понизив голос, словно его мог услышать кто-то посторонний.
- Наверняка, Уолли, - ответил Келп.
- Здесь появляются такие типы, - продолжал Уолли, указывая в сторону
закрытой двери и качая головой. - Мне кажется, они живут в подъезде и,
понимаете, иногда норовят проникнуть сюда.
Дортмундер, которому отнюдь не полегчало оттого, что его выставили
дураком, спросил:
- И что ты делаешь после того, как выстроил их вдоль стены? Угощаешь
крекерами с сыром?
- Но они не выстраиваются вдоль стены, - возразил Уолли. - Здесь
срабатывает животный инстинкт, и они убегают.
- Животный? - переспросил Келп. - А мне казалось, ты говорил, что здесь
живут люди.
- Да, что-то вроде людей, - отозвался Уолли. - Но животная психология
тем не менее действует отлично. Я бы сравнил это с пугалом или трещоткой для
отпугивания птиц, или, например, когда вы замахиваетесь на собаку свернутой
в трубку газетой. Животное даже не подумает выяснять, что же происходит на
самом деле. Оно попросту убегает.
- Пройдет некоторое время, и они все поймут, - сказал Дортмундер.
- На этот случай у меня есть самые разные записи, - объяснил Уолли. -
Записи, которые прокручиваются в случайной последовательности. У меня есть
запись голоса женщины, вооруженной ножом и страдающей психическим
расстройством, запись звуков, издаваемых израильскими коммандос,
пуэрторикан...
- Я рад, что нам не досталась женщина с ножом, - сказал Келп. - Иначе
я, глядишь, сдрейфил бы малость - на минутку, не более.
- И тем не менее, - продолжал Дортмундер, - твои гости в конце концов
сообразят, что всякий раз, когда они нажимают кнопку звонка, кто-то начинает
на них орать.
- Но они не понимают, - возразил Уолли. - Именно поэтому я и отношу это
явление к области животной психологии. Они знают лишь, что каждый раз, когда
они приходят сюда и нажимают кнопку, желая проверить, есть ли кто дома,
происходит нечто такое, что бьет по их нервам. Условный рефлекс в чистом