"Дональд Уэстлейк. Утонувшие надежды (Иронический детектив) " - читать интересную книгу автора

- Может быть, человек забыл ключ, - предположил Келп и энергично
надавил очередную кнопку. Дверь распахнулась, и из квартиры выглянул один из
семи гномов. Точнее говоря, восьмой, доселе неведомый. Толстяк.
- Входите, - сказал Толстяк, приветливо улыбаясь влажным ртом и делая
приглашающий жест коротенькой ручкой с пальцами-обрубками.
Посетители вошли, и Келп принялся их знакомить:
- Это Уолли Нэрр, это - мои приятели Джон и Том.
- Рад познакомиться, - ответил Толстяк.
"Не Толстяк, а Уолли, - поправил себя Дортмундер. - Если я начну думать
о нем как о Толстяке, то в конце концов назову его Толстяком прямо в лицо.
Уж лучше с самого начала взять нужный тон".
Гостиная Уолли напоминала ремонтную мастерскую магазина уцененных
товаров. Везде - на столах, деревянных стульях, подоконниках и на полу -
валялись дисплеи, принтеры, клавиатуры, блоки памяти и дискеты. Единственный
свободный уголок занимали диван, пара продавленных кресел, два торшера и
кофейный столик, на котором красовался поднос с сырными крекерами. Указав на
поднос, Уолли предложил:
- Угощайтесь. Что будете пить? Пиво? Колу?
- Я хочу взглянуть на твое водохранилище, - сказал ему Том.
Уолли заморгал, реагируя на присутствие Тома обычным для всякого
человеческого существа образом, но в этот миг к разговору осторожно
подключился Келп:
- Мы все в нетерпении, Уолли. Оставим крекеры на потом. Это же надо -
всего за пять дней! Ты гений, Уолли!
Уолли кивнул и смущенно хихикнул от удовольствия. Глядя на него,
Дортмундер гадал, сколько же лет этому парню. Уолли выглядел одновременно и
взрослым, если не пожилым, и школьником младших классов. Но, сколько бы ни
было ему лет, Келп, очевидно, знает к нему подход. Уолли тут же забыл о
крекерах и сказал:
- Да-да, конечно, вы хотите увидеть программу. Давайте приступим.
Он подвел гостей к сложной компьютерной системе, громоздившейся на его
рабочем столе, подле которого стояло потертое крутящееся кресло. Устроившись
в кресле, он помассировал свои пухлые пальчики, словно пианист, и принялся
играть с машиной.
Господи, это было что-то невероятное. Дортмундеру ни разу не доводилось
видеть ничего подобного, даже в туристическом бюро. Коротышка сгорбился над
клавиатурой, впившись взглядом в экран, а пальцы его жили собственной
жизнью - щелкали, скользили, подпрыгивали и танцевали по клавишам. На экране
промелькнули промежуточные результаты в виде колонок цифр - столь быстро,
что их невозможно было ухватить взглядом, - и наконец возникло изображение.
Долина. Долина, как она выглядела до постройки водохранилища с вершины
самого высокого холма на ее южном краю. Изображение было нереалистичным,
словно в мультфильме: границы объектов были слишком четкими и
прямоугольными, перспектива - несколько искаженной, цвета (здесь преобладал
зеленый) - чистые, без оттенков. И тем не менее впечатление было
потрясающее. Глядя в этот телевизор, ты отлично понимал, что смотришь с
высоты в настоящую долину.
- Хм-мм, - промычал Дортмундер.
- А теперь ваш город, - сказал Уолли, продолжая скакать по клавишам
пальцами-сосисками, - Паткинс-Корнерз. Большой город.