"Дональд Уэстлейк. Утонувшие надежды (Иронический детектив) " - читать интересную книгу автора

"Ага, - подумал Уолли. - Все именно так, как я рассчитывал. Ну погоди,
Огре. Я иду".
И нажал клавишу "ENTER".
Бз-зззз...
Дверной звонок. Неужели уже так поздно? Оставив принцессу Лавию
медленно вращаться на колесе, Уолли неистово замолотил по клавишам, выбирая
другое меню и выводя на экран время восточного побережья: 15.30, а также
свой ежедневник. Сегодняшняя страница была пуста, если не считать записи:
"15.30 - Энди Келп и его приятель придут посмотреть водохранилище". Тоже,
кстати, забавная штука.
Убрав руки с клавиш и оторвав взгляд от экрана, Уолли оттолкнул
вращающееся кресло от системного стола и поднялся. По плечам, шее и затылку
разлилась привычная боль - боль сражений, расплата за чрезмерное
многочасовое напряжение, боль нечастых побед и внезапных сокрушительных
поражений. Боль преследовала Уолли неотступно, но он не роптал, а, наоборот,
очень гордился способностью выдержать ее.
В свои двадцать четыре года Уолли был на грани превращения в героя
своих электронных фантазий. Он не только играл в компьютерные игры, но
выдумывал их сам и даже продал два своих творения. "Туманные девы из морга"
он пристроил в Калифорнии, на фирме "Астрал рэйнбоу продакшн", а игру
"Центавр!" загнал издательству "Футуролоджикл" в Кембридже, Массачусетс.
Уолли представлял собой пухлое округлое создание с кожей цвета ванильного
йогурта. Росту в нем было четыре фута шесть дюймов, вес - 285 фунтов, из
которых на мускулы приходилась лишь весьма незначительная часть. За толстыми
стеклами очков доверчиво моргали наивные глаза цвета голубоватого желтка
крутого яйца. Помимо глаз, единственным цветовым пятном на его лице
выделялся влажный пухлый чувственный рот. Его мозг был, вне всяких сомнений,
куда более совершенным устройством, чем все компьютерные системы,
заполонившие гостиную Уолли, однако помещался этот чудо-мозг в черепе,
далеком от совершенства.
Еще ребенком Уолли усвоил, что его облик весьма далек от стандартов,
приемлемых для большинства людей. Каждый из нас может отыскать на планете
уголок, где его внешность будет более или менее укладываться в рамки,
совместимые с представлениями местного населения, однако Уолли оставалось
надеяться только на полет в космос. Может быть, он и сумел бы отыскать в
пределах Солнечной системы подобных себе толстых влажных коротышек, но пока
Уолли вел жизнь затворника, словно он не родился на Земле, а был заброшен
сюда извне. Как правило, прохожие при взгляде на него говорили про себя:
"Какой смешной", - и торопливо шли своей дорогой.
Миновало уже более четырех лет с тех пор, как Уолли, работая во время
рождественских каникул продавцом отдела электроники, обрел свою Большую
любовь и убежище для души: персональный компьютер. С ним можно было
общаться. С ним можно было играть в математические игры. С ним можно было
заговорить - и он отвечал. Компьютер оказался другом, которого достаточно
было включить в сеть, и он всегда был дома рядом с тобой. С ним можно было
заниматься серьезной работой и развлекаться. Он мог хранить и выдавать
информацию. С его помощью можно было сочинять музыку, проектировать дворцы и
подводить баланс своего бюджета. Можно было выпускать собственную газету.
Выйдя в волшебный мир компьютерной фантастики, ты мог стать героем
нашумевших событий. Компьютер стал для Уолли Вселенной, а он сам - ее