"Дональд Уэстлейк. Победитель (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Мне сообщили, что вы проснулись, - сказал Уордмэн.
Ревелл молчал.
- Когда вы поступили сюда, я попытался дать вам понять, что бе-жать
бессмысленно, - напомнил ему тюремщик.
Ревелл разомкнул губы и сказал:
- Все в порядке, вам нет нужды терзаться. Вы исполняете свои обязанности,
а я - мой долг.
- Не терзаться?! - Уордмэн вытаращил глаза. - Мне-то с чего терзаться?
Ревелл уставился в потолок. Слова, выведенные на нем всего ми-нуту назад,
уже исчезли. Как жаль, что нет бумаги и карандаша. Слова утекали, будто
вода из решета. Остановить их, поймать. Но для этого ну-жны карандаш и
бумага.
- Могу я получить бумагу и карандаш? - спросил Ревелл.
- Чтобы опять строчить непристойности? Разумеется, нет.
- Разумеется, нет, - эхом откликнулся Ревелл. Он закрыл глаза и принялся
следить за ускользающими словами. Человек недостаточно расторопен, он не
может и сочинять, и запоминать одновременно. Надо выбирать, и Ревелл
сделал свой выбор уже давно: он будет сочинять. Но слова убегали, потому
что у него нет бумаги, и распадались в пыль в огромном мире.
- Боль в коленках, боль в руках, - тихо пробормотал он. - Боль в печенках
и мозгах. То затихнет, то накатит.Может, хватит? Может, хватит?
- Боль проходит, - ободрил его Уордмэн. - Минуло трое суток. Она уже
давно должна была стихнуть.
- Она вернется, - ответил Ревелл и, открыв глаза, начертал эти слова на
потолке: "Она вернется".
- Не валяйте дурака, - буркнул тюремщик. - Не вернется, если вы не
ударитесь в бега еще раз.
Ревелл молчал. Легкая улыбка на лице Уордмэна сменилась хмурой миной.
- Нет, - сказал он.
Ревелл удивленно посмотрел на него и ответил:
- Да. Еще как да. Разве вы не поняли?
- Никто не бежит отсюда дважды.
- Я никогда не успокоюсь. Неужели вы не уразумели? Я никогда не оставлю
попыток бежать, никогда не перестану существовать, никогда не разуверюсь,
что я - тот, кем должен быть.Вы не могли не знать этого.
Уордмэн вытаращил глаза.
- Так вы готовы еще раз пройти через это?
- Еще много, много раз.
- Вы просто хорохоритесь, - Уордмэн сердито наставил на Рев-елла палец. -
Что ж, помирайте, коли есть охота. Вы хоть понимаете, что подохнете, если
мы не принесем вас обратно?
- Смерть - тоже бегство.
- Так вот чего вы хотите! Ну, ладно, можете отправляться. Я больше не
пошлю за вами, обещаю.
- Значит, вы проиграете, - сказал Ревелл и, наконец, взглянул на тупую и
злобную физиономию тюремщика. - Вы сами установили прави-ла. И, даже играя
по ним, все равно потерпите поражение. Вы утверждае-те, что ваша черная
коробка может остановить меня. Но это значило бы перестать быть самим
собой из-за какой-то черной коробки. По-моему, вы заблуждаетесь. Пока я
убегаю, вы будете терпеть поражение за пораже-нием, а если черная коробка