"Скотт Вестерфельд. Красивая ("Мятежная" #2)" - читать интересную книгу автора

тщательно подбирая слова, словно имел дело с умственно отсталой.
- Конечно, помню. Ты агент? Я тебя знаю?
Тэлли не смогла бы узнать никого из чрезвычайников. В ее памяти их лица
слились в одну жестоко-красивую маску.
- Почему бы тебе не посмотреть? - спросил незнакомец, но пальцем не
пошевелил, чтобы снять маску. - Давай, Тэлли.
И тут она поняла, что происходит. Он ее испытывает. Проверяет, сумеет
ли она сообразить, что означает костюм, догнать чрезвычайника, обмануть
сигнализацию. Все это было экзаменом. И вот теперь незнакомец сидел напротив
нее на ступеньках и ждал, хватит ли у нее смелости сорвать с него маску.
Тэлли терпеть не могла экзаменов.
- Отвяжись от меня, - процедила она сквозь зубы.
- Тэлли...
- Я не желаю работать на Комиссию по чрезвычайным обстоятельствам. Я
просто хочу спокойно жить в Нью-Красотауне.
- Я не...
- Оставь меня в покое! - рявкнула Тэлли, сердито сжав кулаки. Ее крик
эхом отразился от бетонных стен.
Повисло удивленное молчание - похоже, не только она сама от себя такого
не ожидала, но и чужак слегка опешил. По лестничным пролетам плыла музыка -
робкая, приглушенная.
Наконец из-под маски донесся вздох. Незнакомец поднял руку, в которой
держал сумку из грубой кожи.
- У меня кое-что есть для тебя. Если ты к этому готова. Ты хочешь
этого, Тэлли?
- Я ничего не хочу от... - Тэлли оборвала себя: снизу донеслись
негромкие шаги.
Кто-то шел вверх по лестнице. И это были явно не ряженые весельчаки.
Незнакомец и Тэлли сорвались с места одновременно, ухватились за
перила, вгляделись вниз, в узкий лестничный пролет. Тэлли заметила блеск
серого шелка, чьи-то руки на перилах. Человек пять-шесть невероятно быстро
поднимались сюда, и шаги их были почти бесшумными, даже едва доносившаяся
музыка бала заглушала их...
- Еще увидимся, - торопливо проговорил незнакомец, оттолкнул ее и
бросился к двери.
Тэлли удивленно заморгала. Этот тип кинулся наутек от настоящих
чрезвычайников. Тогда кто же он? И прежде, чем пальцы незнакомца сжали
дверную ручку, Тэлли сорвала с него маску.
Он оказался уродцем. Самым настоящим уродцем.
Его лицо не имело ничего общего с фальшивыми физиономиями толстяков,
нацепивших маски со здоровенными носами и узкими глазками. Другим,
неправильным этого парня делали вовсе не крупные черты лица. Он был весь
другой, словно его слепили из совершенно иного теста. Идеальное зрение Тэлли
позволило ей за доли секунды рассмотреть все расширенные поры, все спутанные
пряди волос, все неправильности, все грубые нарушения пропорций этого лица.
Кожу, служившую ярким отражением несовершенства обмена веществ, кустики
юношеской бородки, неровные зубы, болезненные прыщи на лбу... Тэлли
захотелось убежать, убраться как можно дальше от этого жалкого, грязного,
нездорового уродства .
- Крой? - прошептала она.