"Скотт Вестерфельд. Инферно. Армия ночи" - читать интересную книгу автора

вкраплениями слюды гранит засверкал в свете фонарика, отбрасывающего
причудливые, зазубренные тени.
Так глубоко я еще ни разу в жизни не забирался. Стояла невероятная
тишина, и я услышал "семью" прежде, чем увидел их. Они жались вместе в
каменной ложбине - несколько тысяч крыс и кот-инферн. Свет фонарика не пугал
их - мириады глаз были прикованы ко мне. Кот мигнул и зевнул, его глаза
отсвечивали красным.
"Красным?" - удивился я. Странно. Обычно у котов глаза голубые, зеленые
или желтые.
- Что с тобой не так, а? - спросил я.
Он, естественно, промолчал, глядя на меня.
Его по- прежнему окружала свита из больших жирных крыс - массивные,
бледные тела; в жизни не видел на поверхности таких крупных грызунов. Все
крысы были цвета засохшей жвачки, с розовыми глазами. Поколения безвылазной
жизни в темноте превратили их почти в альбиносов.
Я достал из вещмешка видеокамеру, доктор Крыса будет счастлива получить
изображение этих подземных жителей в их естественной среде обитания. В
тишине послышался слабый, еле различимый звук.
Сначала я подумал, что это снова идет поезд подземки. Однако
устойчивого нарастания шума не было. Он то усиливался, то затихал, но
гораздо медленнее, чем в случае с вентиляторами. Я почувствовал, как волоски
у меня на руках движутся туда и обратно; значит, воздух в пещере пришел в
движение, как если бы медленно заработали гигантские кузнечные мехи.
Что- то внизу дышало. Что-то огромное.
- Нет... - прошептал я.
В ответ пещеру затопил принесенный зловонным ветром ужасающий звук,
похожий на стон колоссального зверя. Такой низкий, что я скорее
почувствовал, чем услышал его, типа гудения линий электропередачи, которое
иногда воспринимают мои обостренные чувства инферна. Каждый нерв в теле
вопил, требуя, чтобы я немедленно убирался отсюда. Такой паники я не
испытывал ни разу с тех пор, как стал охотником. Звук затих, хотя воздух все
еще колыхался.
Кот- инферн удовлетворенно подмигнул мне. Хорошо. Сейчас я уйду, но...
прихвачу с собой кота. Я отбросил вещмешок. Если все получится, придется
удирать быстро, не отягощая себя ненужными вещами.
Я достал вторую банку с тунцом и натянул перчатки. Делать коту инъекцию
не имело смысла - для него это слишком большая доза.
Почувствовав запах кошачьего корма, "семья" зашевелилась. Я замер в
ожидании, давая и коту возможность учуять запах.
Почти по- человечески умное выражение его морды начало стираться,
сменяясь тем тупым, которое возникает на физиономии Корнелиуса, когда
приходит время кормежки: чисто животное желание. По крайней мере, этот зверь
не какой-то там дьявольский гений; просто кот, к тому же больной.
- Иди сюда, котик, - сказал я.
Он сделал несколько шагов по направлению ко мне и снова сел.
- Тебе ведь хочется, правда? - забормотал я специальным "кошачьим"
голосом и замахал рукой, отгоняя к нему запах.
Зловоние твари, что пряталась внизу, стало ощущаться сильнее, и я
почувствовал, как по лбу сбежала струйка пота. Кот снова поднялся и двинулся
вперед, осторожно пробираясь между крысами, словно человек между спящими