"Скотт Вестерфельд. Инферно. Армия ночи" - читать интересную книгу автора

не придется беспокоить Мэнни и жильцов дома. Они могут просто надеть форму
служащих компании коммунального энергоснабжения, соорудить на пешеходной
дорожке около реки Гудзон фальшивую стройплощадку и разрезать металлическую
решетку в конце вентиляционного туннеля.
Я тоже был им не нужен и, имея на руках приказ о необходимости срочных
действий, подписанный самим Мэром, счел разумным пройти по туннелю в другом
направлении: вниз по склону, с дующим в спину устойчивым потоком ветра,
туда, откуда доносился грохот огромных вытяжных вентиляторов.
Снова оказавшись под плавательным бассейном, я прислушался к звукам,
доносившимся сверху по осыпающемуся водостоку. Ничего нового - по-прежнему
несколько дюжин крыс скандалили и бегали среди перьев. "Семья" не вернулась,
и к оставленному мной кошачьему корму никто не прикоснулся.
Интересно, как далеко по туннелю распространяется его запах и
подтолкнет ли он кота-инферна к тому, чтобы обнаружить себя? С ветром,
дующим мне в спину, я вряд ли мог рассчитывать застать его врасплох. Я
держал фонарик включенным, не желая, чтобы на меня снова прыгнули в темноте.
Потом по туннелю поплыл новый звук, прорвавшись сквозь писк сверху, -
низкий вой. Кот почувствовал мой запах и понял, что я приближаюсь.
Интересно, спрашивал я себя, понимает ли он также, что двое его
любимцев-инфернов выведены из игры? Интересно, насколько он умен? Судя по
громкому эху кошачьего завывания, впереди должно было находиться большое
открытое пространство. Давление ветра на спину усилилось, и пульсирующий
ритм вытяжных вентиляторов стал более отчетливым.
Потом я ощутил что-то... дрожь земли. В отличие от шума вентиляторов,
она устойчиво нарастала, и в конце концов вибрацию стен туннеля стало
возможно увидеть невооруженным глазом. Я опустился на колени, внезапно
почувствовав себя в узком туннеле, точно в ловушке. Борясь с паникой, я
вглядывался во тьму, поворачивая голову то так, то эдак и стараясь
разглядеть то, что приближалось.
Потом грохот достиг наивысшей точки и начал стихать, удаляясь,
словно... звук мчащегося мимо поезда. Чип оказался прав. Поблизости проходил
туннель подземки, и сейчас как раз начинался час пик. Дрожь земли
объяснялась вовсе не яростью какого-то неведомого создания глубин, просто
жители Нью-Джерси набились в вагоны и теперь ехали домой. Я встал, чувствуя
себя полным идиотом.
Однако сотрясение земли привело к тому, что расшевеленные им клубы пыли
сейчас висели в воздухе. И они были освещены. Выключив фонарик, я увидел
просочившиеся в туннель лучи света. Они пульсировали, становясь то ярче, то
темнее, - по-видимому, я находился совсем недалеко от вытяжных вентиляторов.
Туннель заканчивался чуть дальше, и, выйдя из него, я оказался в
огромной пещере - настоящем царстве машин. Жужжащие турбины наполняли воздух
запахом смазочного масла и электричества, над головой с равномерной
скоростью вращались два огромных вентилятора с лопастями восемь футов в
поперечнике - та самая вентиляционная система, о которой говорил Чип.
Между вращающимися лопастями проглядывало темно-голубое небо раннего
вечера. В те дни, когда я искал дом Морганы, мне часто приходилось видеть
это здание - впечатляющую кирпичную колонну без окон, высотой в десять
этажей, - похожее на тюрьму, возведенную на самом краю реки. Внутри оно
выглядело так же безрадостно, со всеми механизмами, на скорую руку
выкрашенными серой краской и усыпанными птичьим пометом. Скудный солнечный