"Ник Вест. Тайна нервного льва ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #16) " - читать интересную книгу автора

- Это док Доусон, - шепнул мистер Холл ребятам.
Водитель резко затормозил и выпрыгнул из кабины. Это был высокий худой
человек, под его седоватыми усами торчал потухший окурок дешевой сигары.
Широкими шагами он стремительно направился к людям, стоявшим у дома, держа в
руке медицинский саквояж из черной кожи. Доктор остановился, увидев льва в
кузове фургона. Не обращая внимания на Истленда, он повернулся к Джиму
Холлу.
- Сразу же после звонка Майка я бросился сюда, Джим, - сказал он
хрипло. - Джордж ранен? Что с ним?
- Резаная рана на лапе, док, - ответил Джим. - Кто-то выпустил Джорджа,
пока меня и Майка не было дома. Мы поймали его к северу от фермы.
- Похоже, кто-то полоснул его ножом или мачете, док, - вмешался Майк.
- Кто мог ранить старину Джорджа? - спросил ветеринар, нахмурясь. -
Надо посмотреть. Подержите его, Джим, пусть он не двигаясь постоит передо
мной.
И ветеринар склонился над львом, пока Джим держал его на месте,
вцепившись в гриву.
- Сейчас посмотрим, Джорджи, посмотрим, малыш, - ласково приговаривал
доктор.
Он размотал носовой платок, стягивающий рану, и приподнял лапу. Лев
начал скулить.
- Спокойно, Джордж, - сказал ветеринар. - Я не сделаю больно. Я ведь
тебя давно знаю - еще вот таким малышом.
Бегло осмотрев рану, Доусон отпустил лапу
- Рана поверхностная, Джим, но неприятная. Надо бы забрать его в
амбулаторию, чтобы посмотреть как следует. Нельзя допустить заражения.
- Хорошо, - Джим Холл кивнул. - Ты поедешь с доком Доусоном, Джордж, -
сообщил он льву, выводя его из кузова фургона по косо откинутому борту.
Когда ветеринар направился к своему автомобилю, на пути у него встал
разгневанный продюсер.
- Что происходит? - заревел он. - Куда вы забираете этого льва? Мы
взяли его напрокат на время съемок. Завтра ровно в восемь утра он должен
приступить к работе.
Док Доусон остановился, чтобы зажечь окурок сигары, и выпустил клуб
дыма прямо в лицо Истленду.
- Этот лев приступит к работе, когда я разрешу. Завтра ему может стать
лучше, а потом рана снова может разболеться. Я должен следить за здоровьем
Джорджа, это моя работа. Что мне ваш паршивый фильм? Да я и гроша ломаного
за него не дам! А теперь дайте-ка мне пройти, мистер, а то как бы я вам все
ноги не отдавил!
Юп и его товарищи спокойно наблюдали за развертывавшейся на их глазах
драматической сценой.
Обескураженный резкой отповедью ветеринара, Истленд побледнел и
отступил. Доусон открыл заднюю дверцу своего грузовичка. Джим Холл ввел
Джорджа в кузов, потрепал его по боку и поднял на прощанье руку.
- Пока, Джорджи.
Лев послушно расположился в кузове грузовичка. Холл закрыл дверь, и
Доусон завел мотор. Лев прижался к отверстиям в бортах машины, жалобно глядя
назад и скуля.
Истленд снова выступил вперед.