"Моррис Вест. Виселица на песке " - читать интересную книгу автора

сказал:
- Сто фунтов против тысячи двухсот за "Черного лучника"...
Бени стрельнул в меня глазами. Его помощник схватил деньги, пересчитал,
засунул в сумку и кивнул головой. Бени выписал билет.
- Принято. Сто фунтов против тысячи двухсот.
Потом он повернул вращающиеся диски табло. Десять к одному. Я посмотрел
на другую доску. Восемь! Мне повезло. Пошли в ход деньги конюшен, и прежде
чем объявили старт, ставки на "Черного лучника" выровнялись один к одному.
Я положил билет в бумажник и пошел к трибунам, чтобы найти место. Во
рту пересохло, живот подвело от волнения.
Очень хотелось выпить, но при одной мысли о шумном баре с запахом
пролитого на пол виски, мне стало противно. Я сделал глоток, облизал
потрескавшиеся губы, вытер липкие от пота руки и сел на ступеньки у
радиобудки, расположенной на главной трибуне.
Был солнечный, но не жаркий день. Казалось, однообразие осени коснулось
и присутствующих женщин. Цветочные газоны потеряли свою яркость. Да и
публики было меньше, чем обычно. Но мне хватало того, что здесь не дуло и
была видна скаковая дорожка. Конюхи вывели лошадей на старт, маленькие жокеи
в яркой шелковой одежде понесли взвешивать седла. Человек в фиолетовом с
золотом костюме - цвет конюшни Мака Эндрю, мое сердце забилось быстрее. Мак
Эндрю выбрал Мински и если бы Господь хотел, чтобы лошадь победила в забеге
на полторы мили, он был посадил на нее именно его.

* * *

Наступило время седлать лошадей. Мински, Мак Эндрю и его тренер о
чем-то совещались. Они стояли совершенно спокойно в позах людей, которые
знают свое дело, и сделали все, что в их силах. С этого момента все зависело
от жокея, лошади и Всевышнего.
Тренер подсадил Мински в седло, попробовал подпругу, подтянул ремни.
Мински и Мак Эндрю похлопали по блестящей волнистой шерсти у лопатки
"Черного лучника" и закончили этот старый, сокровенный ритуал рукопожатием.
Я поставил на Лучника деньги, от него зависело мое будущее, но мы не были
частью единого целого. Если он победит, это заслуга Мака Эндрю, который его
вырастил, людей, тренировавших его, и гнома, припавшего к шее лошади.
Я был профессиональным игроком, а профессиональный игрок - паразит на
шкуре благородного животного.
Служащий вывел участников забега на старт. Его плотно сбитый
бочкообразный гунтер составлял смешной контраст с отличными, нервными
чистопородными жеребцами.
Мински пустил Лучника легким шагом, и черный конь легко, как балерина,
пошел вперед, потом дернулся, отступил в сторону, пропуская большого
гнедого, который согревался легким галопом. Мински успокоил его, слегка
натянув поводья. "Молодец, мудрый старый лошадник", - подумал я.
"Черного лучника" поставили у барьера под номером десять. Это очень
хорошее место, как раз посередине дорожки. Его нельзя прижать к барьеру,
оттеснить на повороте. Если Мински удастся хорошо стартовать, он будет
бежать совершенно свободно, пока впереди не останется пять фарлонгов. Тогда
все зависит от сердца, мышц лошади, ловкости и опыта жокея.
Воздух наполнился металлическим жужжанием. Это комментатор вернул