"Повелительница зеркал" - читать интересную книгу автора (Рыжая Марика)

Глава 12 Последнее полнолуние

— Все готовы? — нервно спросила Краснова. Остальные переглянулись и кивнули.

Они все стояли на улице около дома Красновых, образовав круг и сжимая в руках Амулеты. Ника чувствовала частое дыхание Аскольта над ухом. Тот весь день проходил мрачный и ни с кем не разговаривал, кроме нее.

— На счет «три», — Ада нервно икнула. — Раз.… Два.… Три!!!

С громким хлопком они исчезли, оставив после себя неяркое свечение. Ока-завшись на поляне, они резко встали в стойку, ожидая нападения, но… поляна пустовала.

Они стали озираться, не меняя положения и не выпуская из рук Амулеты. Поляна как поляна. Холмики, на которых они сидели по полнолуниям, пни и большой камень в центре, на котором появлялся Управляющий.

— Не выпускайте Амулеты из рук, — велел Павел мальчишкам. — Не теряйте бдительности. Нужно прочесать окрестности…

Те кивнули и отправились шарить по кустам. Ника с беспокойством оглядывала поляну.

«Как же так? — думала она. — Может, это не та поляна? Да нет же, я видела именно эту поляну!»

Ее постепенно стал окутывать страх и беспокойство. Она озиралась по сторонам, кусая губы. Девчонки тоже выглядели неважно. Вернулись мальчишки. Вероника кинулась к ним, но они только покачали головами. Ника опустилась на камень.

— Будем ждать, — заключил Павел.

— Который час? — спросил Алик устало.

— Не знаю. Я не взяла часов, — ответила Крылова и повернулась к Нике.

— Может, ты видела не эту поляну?

— Нет, я видела именно ее!

— Точно? Мы сидим здесь уже полтора часа, и ничего не происходит.

— А вам не кажется кое-что странным? — вдруг спросила до сих пор молчав-шая Ада.

— Что? — хором спросили остальные.

— Управляющего нет. Обычно он появляется ровно в полночь, знаете ли, — Краснова задумчиво повертела в руках Амулет.

— Точно, это странно, — подтвердил Таунс. — Поэтому будем сидеть и ждать, пока не рассветет. А там что-нибудь придумаем…

Сердце Ники забилось часто-часто, норовя выскочить из груди. Она вдруг кое-что увидела.

— Эй, народ! — позвала она лениво. — Ну-ка, гляньте туда.

Она показала рукой на большой камень посреди поляны. На камне сидела кошка. Все та же кошка. Честно говоря, Веронике она уже порядком надоела.

— Что ей надо от тебя? — устало спросил Пологов.

— Если б я знала, — покачала головой Ника. Внезапно кошка напряглась и… взлетела в воздух. Повисев так одну секунду, кошка резко полетела прямо на Веронику, обнажив когти и зубы. Ника завизжала и закрылась руками.

«Дура, что ты делаешь?» — мысленно обругала она себя. Она быстро схватилась за янтарь, сжала его в ладони и крикнула:

— Атищазорио!!!

Тотчас вокруг нее образовался густой и плотный кокон. Кошка ударилась об него и отлетела в сторону, свалившись в траву. Держать защитный кокон Ника больше не могла — для этого требовалось много сил и энергии. Увидев, что кошка распласталась на траве и не шевелится, Ника уничтожила защитный кокон.

Павел подошел к кошке и, сев на корточки, осмотрел ее.

— Без сознания, — заключил он. — Конечно, я бы тоже в обмороке был, если б о такую мощную защиту треснулся.

— Мощную? — переспросила Ника.

— Ага, — Павел ухмыльнулся. — Оказывается, ты и вправду что-то можешь, веснушка. И даже больше, чем что-то.

— О чем ты? — не понимала девочка.

— Ника, все, что удается нам создать — это довольно прочную пленку, и то не всегда, — вставил Брайан. — Я же говорил, что в тебе гораздо больше Силы, чем в нас всех, вместе взятых.

Ника задумалась и покосилась на кошку. Неожиданно Ада вскрикнула:

— Смотрите туда, на камень!

Все послушно перевели взгляд на камень и увидели рой серебряных искр. Постепенно искр становилось все больше и больше. Они скапливались и образовывали большой проход. Смотреть в проход было нереально: глаза слепил молочно-белый свет.

— Ура! — завопила Ада, — Управляющий!

Но из прохода шагнул вовсе не Управляющий, а человек в черном балахоне. Позади него в проходе маячил еще кто-то, но поменьше.

— Управляющий? — недоверчиво спросила Крылова.

Ника в ужасе смотрела на этого человека.

«То же самое происходило тогда, в зеркале! — думала она в панике. — Большой человек и маленький. Большой сейчас кого-то атакует, но кого?»

Человек в балахоне огляделся и вскинул руки.

— Приготовьтесь! — завопила Ника, оборачиваясь на друзей. — Он атакует!

Действительно, из рук человека ударили две ярко-красные молнии. Они по очереди плетьми обвили Раису, Алика, Аскольта, Брайана, Аду и Павла, хотя ребята пытались сопротивляться. Ника быстро сотворила плотную защиту, поэтому молнии ее не задели.

Ребята вскрикнули, как будто их полоснули ножом. Молнии отпустили их. Ника увидела, как на молниях, как на палках, болтались Амулеты ребят. Жемчужина, кварц, бирюза, аквамарин, черный оникс и рубин медленно плыли по направлению к человеку в балахоне.

«Это ОН! — мелькнула догадка у Ники в голове. — ОН добрался до нас!»

Держать защитный кокон она уже не могла.

— Не надейся, что я тебя не трону, — проговорил человек в балахоне смутно знакомым голосом. — Твой янтарь будет у меня в кармане, но прежде всего…

Человек откинул капюшон балахона. При этом в карманах его что-то ти-хонько загремело.

«Сколько же у него Амулетов?» — подумала Ника, поднимая голову. И тут… Она узнала этого человека. Из груди вырвался крик:

— Отец?!

— Ну, здравствуй, Никуша! — Егор глумливо ухмыльнулся. — Не ожидала?

— Но… как? — Ника отказывалась верить собственным глазам.

— Очень просто! Я с самого начала знал, что ты Великая. Знал, поэтому женился вон на ней, — Егор кивнул по направлению к… кошке, все еше распластавшейся на траве.

— Что? — Ника вытаращила глаза.

— Да-да, — кивнул Егор. — Хочешь фокус?

Егор щелкнул пальцами, и кошка внезапно обернулась мамой Ники. Судя по всему, Софья лежала в глубоком обмороке. Одежда на ней была порвана, волосы всклокочены, а лицо было грязным и осунувшимся.

— Я кормил ее только кошачьей едой, — лже-папа хохотнул. — Не сказать, что-бы ей нравилось, но все-таки…

Ника смотрела на мать. Ей хотелось кинуться к ней, обнять, привести в чувство, а потом бежать. Бежать, куда глаза глядят. Но тут мать снова превратилась в кошку.

— Почему она напала на меня? — Ника снова подняла глаза на Егора.

— Она хотела, чтобы ты убежала отсюда, глупая, — его тон стал грубым. — Я знал, что ты поедешь в Баб-Ежкино по Зову способностей, знал, когда это про-изойдет. Я поехал с тобой. С тобой и этой дурой.

Когда мы приехали, я специально сделал вид, что заблудился и не знаю дороги. Я напустил на тебя Морок Ужаса. Хотел проверить тебя, на самом ли деле ты Великая или все же я ошибаюсь. Но ты смогла прогнать Морок, и я понял, что не ошибся.

Я знал, что ты подружишься с этими сопляками, магами-недоучками, — Егор дернул головой по направлению к ребятам. — Я стал следить за вами, поставив жучки на ваши Амулеты. Это было сложно. Для этого заклинания требовалось много ингридиентов. Я стащил кое-что из твоих запасов, дочурка, — тут он снова ухмыльнулся. — Вы были очень легкой добычей, но я ждал. Ждал удобного момента…

Постепенно в Нике начала закипать ярость. Она с ненавистью смотрела на Егора.

«Он! Это был он! С самого начала! Ненавижу!» — с гневом подумала она.

— Что, ненавидишь меня? — ухмыльнулся тот. Ника поспешно заблокировала сознание, чтобы он не прочитал ее мыслей. Но Егор все понял по лицу.

— Признаюсь, я действовал не один, — высокомерно бросил он. — Мне помог-ли.

Тотчас из молочно-белого портала выскользнула другая фигура, поменьше. Это оказалась долговязая девчонка лет четырнадцати с темными волосами и худым неприятным лицом. Она была одета в длинную джинсовую юбку и пурпурный джемпер. Ника заметила на ее тонкой шее ярко-синий камень, выточенный в форме звезды.

Никто не знал эту девчонку. Никто, кроме одного человека.

— Эмили?! — удивился Брайан, вытаращив глаза.

— Точно, — кивнул Егор, — Эмили с самого начала помогала мне. Я нашел ее совсем недавно, обнаружив ворожейский дар. Признаться, я сначала просто хотел отнять у нее Амулет, но она поклялась служить мне.

Ника прищурилась и смогла различить вокруг девчонки кристально-острую ауру, прозрачную и колючую.

— Я и не знал, что ты ворожея, Эмили, — покачал головой Таунс, но, спохва-тившись, спросил: — Do you speak Russian?

Эмили осклабилась и с легким акцентом произнесла:

— Да говорью я, говорью по-рюсски!

— И какой же у тебя дар, Эмили? — не меняя дружелюбного тона, поинтересовался Брайан. Ника подумала, что нельзя так разговаривать с врагом. Она ведь с самого начала помогала ЕМУ!

— Хочьешь знать, Брайан? — гаденько улыбнулась Эмили. Она глубоко вздохнула и прикрыла глаза, раскинув руки. На кончиках ее пальцев вдруг появились тонкие лучики. Эмили встряхнула руками по направлению к Таунсу, все еще глупо улыбавшемуся бывшей подруге. Лучи быстро понеслись к нему и пронзили его насквозь.

Ника испугалась было, но вспомнила, что заряд отрикошетит и вернется к Эмили, точно так, как она увидела в зеркале. Хотя нет, спохватилась она, стреляла высокая фигура.… Значит, Брайан будет тем человеком, который валялся на траве?!

«Стоп! — остановила она сама себя. — Что же я стою? Надо вмешаться!»

Брайан с криком упал на землю, но тут же вскочил. Из его рта вырывался пар. Волосы покрыла изморозь. Губы потрескались, а одежда задеревенела.

— Олпето! — Ника щелкнула пальцем по янтарю, и из камня вырвался поток теплого света, в миг окутавший Брайана.

— Это тьебе за то, что променьял менья на эту уродьину, — Эмили хладно-кровно кивнула по направлению к Аде. Та скривилась и с ненавистью поглядела на Эмили.

— Ах, ты…, - начала она, но Алик вовремя зажал ей рот.

Эмили прищурилась. На ее ладони возник шар, словно сотканный из черного пламени. Она метнула шар в Аду, но не попала. Ада пригнулась и отбежала от пылающего кустарника. Но Эмили не сдалась. Она создала на ладони несколько маленьких огненных шаров и по очереди стала швырять их в ребят. Те забегали по поляне, уклоняясь и пригибаясь. Шары метались по поляне, увеличиваясь в размерах. Вдобавок, от них несло какой-то могильной вонью, что было еще хуже. Увернувшись от одного шара, Вероника спалила заклинанием второй. Егор и Эмили молча смотрели на все это, как смотрят не очень интересную телепередачу. Американка выпустила еще несколько шаров.

Внезапно Ника споткнулась и повалилась на обожженную траву. Как будто заметив это, один из шаров метнулся к ней, стремясь сжечь, не оставив ни клочка. Ника почувствовала невыносимый жар и вонь, от страха позабыв все заклинания. Но неожиданно шар, который уже угрожающе повис над ней, испарился, оставив после себя облачко пара. Быстро вскочив на ноги и повертев головой в поисках своего спасителя, Ника заметила ухмыляющуюся Крылову.

— Спасибо, — коротко кивнула Ника.

— Я Светлая или где? — поитересовалась Раиса, лихо увернувшись от еще одного шара.

Ника с беспокойством смотрела на друзей, бегающих от грозно шипящих шаров.

«Бегите!» — хотела крикнуть она, но передумала, сообразив, что ребят не убегут. Их Амулеты в руках врага, и они скорей умрут, чем оставят их в его власти.

— Ника! — крикнул Аскольт, уворачиваясь от шара. — Убегай, спасайся!

— Я не могу! — крикнула Ника, подпрыгивая, чтобы шар ее не задел. — Я должна ЕГО уничтожить!

Егор услышал ее слова и захохотал.

— Вот что, детка, — сказал он сквозь смех. — Все, что ты должна, ты простила!

Ника пропустила его слова мимо ушей. Она вдруг ясно вспомнила то заклинание, с помощью которого прогнала волков месяц назад.

— Аноробокиль!!! — гневно крикнула она, мысленно направляя мощный заряд магии по направлению к явно забавляющейся Эмили. Та вдруг страшно завопила. Ее одежда, брови, волосы и ресницы пылали. Она бестолково замахала руками и свалилась с камня. Егор не обратил на это не малейшего внимания, не сводя глаз с приемной дочери.

Ребята набросились на Эмили. Аскольт потушил пламя курткой. Эмили снова завопила. Ее черная от копоти рука потянулась к сапфиру, висевшему на шее.

— Э-э, нет! — Ада набросилась на нее, наподдав по щекам и несильно ударив в висок. Эмили обмякла и повалилась на землю.

— Так-то! — Ада брезгливо вытерла руки, презрительно плюнув в лицо американки.

Егор тревожно глянул на лежашую Эмили. Ника воспользовалась этим и крикнула:

— Аноробокиль!

На этот раз загорелся Егор, но он быстро потушил пламя, вызвав дождь над собой.

— Это все детские фокусы со спичками! — презрительно сказал он. — Твой янтарик будет моим!

Из его ладони вырвалась ломаная красная молния. Она хищно и неумолимо летела к Нике. Глаза девочки расширились от ужаса. Она видела все, как в замедленной съемке. Вот яркая молния движется к ней. Сейчас она обхватит ее шею, схватит ее драгоценный янтарь, ее талисман…

Но внезапно чья-то фигура заслонила Нику. Молния ударила в нее и пропала. Ника увидела вспышку темно-синего света, охватившую плотную мальчишечью фигуру. Спаситель повернулся к ней на дрожащих ногах. Это был Аскольт. Глаза его были расширены, на лице застыла маска боли.

— Прощай, Ника… Я люблю тебя, — еле слышно прошептал он и повалился в траву.