"Марта Уэллс. Колесо Бесконечности" - читать интересную книгу автора

Маскелль оглянулась по сторонам. Еще несколько членов труппы вылезли
из укрытий: Фирак с двумя сыновьями-подростками, управлявшие самой большой
марионеткой, Тераза и Дория, исполнительницы женских партий. Путешествие
было трудным, их быки выбились из сил. Маскелль покачала головой:
- Нет, ночь мы проведем здесь.


ГЛАВА 2

Несмотря на успокоительные слова, сказанные Растиму, Маскелль всю ночь
просидела не смыкая глаз. Жрец сдержал слово. Ничто не потревожило ни покоя
равнины, ни благолепия храма.
Еще с того времени, когда Маскелль была юной послушницей, она привыкла
к бессонным ночам. Обряд Года длился несколько дней, а потом, когда Колесо
Бесконечности было уже воссоздано, его нужно было охранять, прежде чем
отпустить на волю ветра и вод, - только так оно могло укрепить устои
вселенной.
Теперь Маскелль сидела на козлах фургона рядом со старой Мали,
размышляя о приближающемся Обряде Столетия. Небо было затянуто тучами,
легкий ветер шевелил густую растительность по обеим сторонам дороги.
Влажный воздух, казалось, лип к коже; Маскелль мечтала о ванне. Вселенная,
пожалуй, не так уж и нуждалась в укреплении устоев... впрочем, возможно,
Маскелль теперь была не так чувствительна к нуждам вселенной, как раньше.
Она не могла бы сказать, лежит ли причина беспокойства, которое она
ощущала, внутри или снаружи.
"Ты стареешь. В молодости твоя душа не делилась на части", - твердил
нудный внутренний голос. "Да, - печально согласилась с ним Маскелль, -
гораздо легче творить зло с целой душой".
На этой части Великой Дороги, проходящей по относительно населенным
окрестностям Дувалпура, можно было не опасаться нападений разбойников, а
потому движение было довольно оживленным. Всего в нескольких сотнях ярдов
впереди труппы виднелся большой торговый караван; отдельные фургоны или
труппы верховых все утро обгоняли их. Болотистые земли были осушены, и
полноводные каналы давали возможность выращивать рис для столицы. Дувалпур
никогда не испытывал нехватки воды: каналы и бараи обеспечивали потребности
горожан даже в сухой сезон. Маскелль сама удивлялась себе: так ей хотелось
вновь увидеть столицу.
Старая Мали толкнула ее локтем в бок, и Маскелль ответила:
- Я знаю, знаю. Я увидела его еще час назад. - Конечно, сейчас, когда
полностью рассвело, а воин оказался совсем близко, заметить его было легко:
он стоял у каменного придорожного столба в тени деревьев и смотрел на
дорогу.
Синтанец следовал за ними все утро, скрываясь в придорожных зарослях.
Ночью он тоже не отходил от фургонов, безмолвно и скрытно деля с Маскелль
ее вахту; приблизиться к ней он не пытался, хотя Маскелль не сомневалась,
что он прекрасно знает о ее присутствии. Воин всю ночь не спал и постоянно
переходил с одного места на другое - возможно, чтобы не дать себе уснуть.
Он передвигался по широкому кругу вокруг лагеря, словно, как и Маскелль,
нес дозор. Она видела, что на рассвете он разделся и вымылся в храмовом
барае; подобное святотатство вызвало бы возмущение жрецов, Маскелль же оно