"Герберт Уэллс. История мира" - читать интересную книгу автора

из моря, в ткани. Обе эти проблемы были решены путем развития древесной
ткани, которая одновременно и поддерживала растение, и подводила воду к
листьям. Неожиданно Каменная Книга заполнилась большим разнообразием
одеревеневших болотных растений, иногда громадных размеров, какими были
гигантские мхи, древесные папоротники и хвощи. А вместе с ними, век за
веком из воды выходили и разнообразнейшие виды животных. Здесь были
многоножки и сколопендры; появились первые насекомые; имелись создания,
родственные давним королевским крабам и водным скорпионам, от которых
произошли первые пауки и сухопутные скорпионы; хватало и позвоночных
животных.
Некоторые из этих первоначальных насекомых были просто громадными. У
стрекоз этого периода размах крыльев достигал 29 дюймов (75 см).
Все эти новые виды и классы по-разному научились дышать воздухом. До
сих пор все животные дышали воздухом, растворенным в воде, и, говоря по
правде, они так делают и сейчас. Но сейчас мир животных получал способность
самостоятельного снабжения необходимой ему влагой. Человек с абсолютно
сухими легкими сразу же погибнет; поверхность легких должна быть влажной,
чтобы через них воздух мог проникать в кровь. Приспособляемость к дыханию
воздухом в любом случае сводится либо к развитию покровных тканей,
закрывающих старые добрые жабры, чтобы защитить их от испарения, либо к
созданию новых дыхательных органов, располагающихся глубоко в теле и
увлажняемых водянистыми выделениями. Жабры первых рыб из рода позвоночных
не годились для дыхания на суше, и потому, при таком разделении царства
животных, их плавательного пузыря развился новый, расположенный в глубине
тела дыхательный орган - легкие. Тот вид животных, которых мы называем
земноводными, сегодняшние лягушки и тритоны, начинают свою жизнь в воде и
дышат жабрами; а после этого органом дыхания становятся уже легкие,
развивающиеся точно так же, как и плавательный пузырь у многих рыб, а
именно - в форме мешкообразного отростка в гортани; животное выходит на
сушу, жабры атрофируются, одновременно исчезают жаберные щели (все, за
исключением одной, которая превращается в ушной канал). Теперь уже животное
может жить только на воздухе, но обязано возвращаться хотя бы на берег, к
воде, чтобы в нее отложить яйца и обеспечить продолжительность своего рода.
Все дышащие воздухом позвоночные этой эры болот и гигантских растений
принадлежали к классу земноводных. Все они представляли собой формы,
похожие на нынешних тритонов, а некоторые даже достигали приличных
размеров. Хотя они и были сухопутными животными, но им приходилось жить
неподалеку от болотистых и сырых мест; все огромные деревья того времени
тоже, по сути своей, были земноводными. Ни одно из них еще не рождало семян
или плодов такого вида, которые бы могли упасть на землю и развиваться лишь
благодаря той влаге, которую дает дождь или роса. Все они, похоже,
сбрасывали свои зародыши в воду, чтобы те там могли приняться.
Одним из удивительных свойств прекрасной науки, которой является
сравнительная анатомия, становится такое, что эта наука пытается начертить
сложный, запутанный и удивительнейший процесс приспособления живых созданий
к существованию на воздухе. Весь живой мир, как животные, так и растения,
первоначально пребывал в воде. И вот, например, все высшие позвоночные,
начиная от рыб, и не исключая человека, в собственном развитии, в яйце или
утробе, имеют такую стадию, когда они обладают жабрами; только жабры эти,
естественно, исчезают еще перед тем, как плод появляется на свет. Голый