"Герберт Уэллс. Препарат под микроскопом" - читать интересную книгу автора

только в интересах человечества) обогнать Уэддерберна на предстоящих
экзаменах и затмить его в глазах мисс Хейсмен; вы поймете также, почему
мисс Хейсмен стала жертвой заблуждения, в которое так часто впадают
женщины. Поединок между Хиллом и Уэддерберном, который по-своему,
сдержанно отплачивал Хиллу за его откровенную враждебность, она
истолковала как дань ее неописуемому очарованию; она была Прекрасной дамой
на этом турнире скальпелей и карандашных огрызков. К тайной досаде своей
лучшей подруги, она даже испытывала угрызения совести, так как была доброй
девушкой, читала Рескина и современные романы и потому отлично понимала,
как сильно деятельность мужчины зависит от поведения женщины. Правда, Хилл
никогда не заговаривал с ней на любовные темы, но она просто приписывала
это его чрезвычайной скромности.
По мере приближения второго экзамена Хилл становился все бледнее, и
студенты говорили, что он напряженно работает. Его можно было встретить в
дешевой закусочной рядом с Саут-Кенсингтонским вокзалом, где он наспех
съедал булочку, запивая ее молоком и не отрывая глаз от мелко исписанных
листков с заметками. Зеркало в его комнате было окружено такими же
бумажками со всевозможными сведениями о стеблях и пестиках, а над
умывальником висела диаграмма, на которую он глядел, если только мыло не
попадало в глаза. Он даже пропустил несколько собраний дискуссионного
клуба, но, как и прежде, давал себе передышку, встречаясь с мисс Хейсмен
то по соседству, в обширных залах художественного музея, то в маленьком
музее, который помещался в верхнем этаже колледжа, а то и просто в
коридорах. Чаще всего они встречались в узенькой, полной кованых сундуков
и старинных железных изделий галерее около библиотеки книг по искусству, и
здесь Хилл, тронутый ласковым и лестным для него вниманием мисс Хейсмен,
подолгу беседовал с ней о Браунинге и поверял ей свои честолюбивые мечты.
Она отметила как замечательную и характерную его особенность полное
отсутствие корыстолюбия. Он совершенно хладнокровно относился к
перспективе прожить всю жизнь, не расходуя и сотни фунтов в год. Но он
твердо решил собственными руками переделать мир так, чтобы в нем стало
лучше жить, и этим путем добиться всеобщего признания. Его учителями и
героями были Бредло и Джон Бернс [Чарлз Бредло (1833-1890) - английский
политический деятель, оратор, издатель журнала "Национальные реформы";
Джон Бернс (1858-1943) - английский политический деятель, враг
социалистического движения], люди бедные, даже нищие и все же великие.
Впрочем, мисс Хейсмен считала, что подобные образцы не отвечают
требованиям эстетики, которая воплощалась для нее (хотя сама она об этом
не догадывалась) в красивых обоях и драпировках, в приятных книжках,
элегантных туалетах, концертах и во вкусно приготовленных и изысканно
поданных кушаньях.
Наконец настал день второго экзамена, и профессор ботаники, человек
суетливый и дотошный, переставил все столы в длинной и узкой лаборатории
для того, чтобы студенты не списывали друг у друга, взгромоздил на стол
кресло и усадил в него демонстратора (который чувствовал себя там, по его
словам, как индусский бог), чтобы экзаменующиеся не жульничали, и повесил
снаружи на дверях записку "Вход воспрещен", а для чего - не мог бы понять
ни один здравомыслящий человек. И все утро, с десяти до часу, перо
Уэддерберна скрипело наперегонки с пером Хилла, а перья остальных, как
неутомимая стая гончих, мчались по следам вожаков, и вечером повторилось