"Герберт Уэллс. Машина времени (обложка книги) " - читать интересную книгу автора

падал яркий свет. В комнате теперь горело еще около дюжины свечей: две в
бронзовых подсвечниках на камине, остальные в канделябрах, - так что вся
она была освещена. Я сел в низкое кресло поближе к огню и выдвинул его
вперед так, что оказался почти между камином и Путешественником по
Времени. Филби уселся позади и смотрел через его плечо. Доктор и
Провинциальный Мэр наблюдали с правой стороны, а Психолог - слева. Очень
Молодой Человек стоял позади Психолога. Все мы насторожились. Мне кажется
невероятным, чтобы при таких условиях нас можно было обмануть каким-нибудь
фокусом, даже самым хитрым и искусно выполненным.
Путешественник по Времени посмотрел на нас, затем на свой аппарат.
- Ну? - сказал Психолог.
- Этот маленький механизм - только модель, - сказал Путешественник по
Времени, облокотившись на стол и сплетя пальцы над аппаратом. По ней я
делаю машину для путешествия по Времени. Вы замечаете, какой у нее
необычный вид? Например, вот у этой пластинки очень смутная поверхность,
как будто бы она в некотором роде не совсем реальна.
Он указал пальцем на одну из частей модели.
- Вот здесь находится маленький белый рычажок, а здесь другой.
Доктор встал со стула и принялся рассматривать модель.
- Чудесно сделано, - сказал он.
- На это ушло два года, - ответил Путешественник по Времени. Затем,
после того как мы все по примеру Доктора осмотрели модель, он добавил: - А
теперь обратите внимание на следующее: если нажать на этот рычажок, машина
начинает скользить в будущее, а второй рычажок вызывает обратное движение.
Вот седло, в которое должен сесть Путешественник по Времени. Сейчас я
нажму рычаг - и машина двинется. Она исчезнет, умчится в будущее и
скроется из наших глаз. Осмотрите ее хорошенько. Осмотрите также стол и
убедитесь, что тут нет никакого фокуса. Я вовсе не желаю потерять свою
модель и получить за это только репутацию шарлатана.
Наступило минутное молчание. Психолог как будто хотел что-то сказать
мне, но передумал. Путешественник по Времени протянул палец по направлению
к рычагу.
- Нет, - сказал он вдруг. - Дайте-ка мне вашу руку. - Обернувшись к
Психологу, он взял его за локоть и попросил вытянуть указательный палец.
Таким образом, Психолог сам отправил модель Машины Времени в ее
бесконечное путешествие. Мы все видели, как рычаг повернулся. Я глубоко
убежден, что здесь не было обмана. Произошло колебание воздуха, и пламя
лампы задрожало. Одна из свечей, стоявших на камине, погасла. Маленькая
машина закачалась, сделалась неясной, на мгновение она представилась нам
как тень, как призрак, как вихрь поблескивавшего хрусталя и слоновой кости
- и затем исчезла, пропала. На столе осталась только лампа.
С минуту мы все молчали. Затем Филби пробормотал проклятие.
Психолог, оправившись от изумления, заглянул под стол. Путешественник
по Времени весело рассмеялся.
- Ну! - сказал он, намекая на сомнения Психолога.
Затем, встав, он взял с камина жестянку с табаком и преспокойно
принялся набивать трубку.
Мы посмотрели друг на друга.
- Слушайте, - сказал Доктор, - неужели вы это серьезно? Неужели вы
действительно верите, что ваша машина отправилась путешествовать по