"Герберт Джордж Уэллс. Люди как боги" - читать интересную книгу автора

- Я также узнал мистера Берли и мистера Руперта Кэтскилла, леди Стелла,
но я был бы крайне вам обязан, если бы вы сказали мне, кто этот молодой
человек с моноклем и его собеседник, похожий на священника. Они идут следом
за нами.
Очаровательно-доверительным шепотом леди Стелла сообщила просимые
сведения.
- Монокль, - прожурчала она, - это (я скажу по буквам) Ф-р-е-д-д-и
М-а-ш. Вкус. Изысканный вкус. Он удивительно умеет отыскивать молодых поэтов
и всякие другие новости литературы. Кроме того, он секретарь Руперта. Все
говорят, что, будь у нас литературная Академия, он непременно стал бы ее
членом. Он ужасно критичен и саркастичен. Мы ехали в Тэплоу-Корт, чтобы
провести интеллектуальный вечер, словно в добрые старые времена. Разумеется,
после того, как виндзорское общество нас покинуло бы... Должны были приехать
мистер Госс, и Макс Бирбом... и другие. Но теперь постоянно что-то
случается. Постоянно. Неожиданности чуть-чуть даже в избытке... Его спутник
в костюме духовного покроя, - она оглянулась, не слышит ли ее владелец
костюма, - это отец Эмертон, ужасно красноречивый обличитель грехов общества
и прочего в том же роде. Как ни странно, вне церковных стен он всегда
застенчив и тих и пользуется ножами и вилками не слишком умело.
Парадоксально, не правда ли?
- Ну конечно же! - воскликнул мистер Барнстейпл. - Теперь я припоминаю.
Его лицо показалось мне знакомым, но я никак не мог сообразить, где я его
видел. Очень вам благодарен, леди Стелла.

3

Мистер Барнстейпл почерпнул какую-то спокойную уверенность в общении с
этими знаменитыми и почитаемыми людьми, и особенно в разговоре с леди
Стеллой. Она его просто ободрила: так много милого, прежнего мира принесла
она с собой и такая в ней чувствовалась решимость при первом удобном случае
подчинить его нормам и этот новый мир. Волны восторга и упоения красотой,
грозившие поглотить мистера Барнстейпла, разбивались о созданный ею
невидимый барьер. Знакомство с ней и с ее спутниками для человека его
положения само по себе было достаточно значительным приключением, и это
помогло ему в какой-то мере преодолеть пропасть, отделявшую его прежнее
однообразное существование от этой чрезмерно бодрящей атмосферы Утопии. Эта
встреча овеществляла, она (если позволительно воспользоваться этим словом в
подобной связи) низводила окружающее их сияющее великолепие до степени
полнейшей вероятности, поскольку и леди Стелла и мистер Берли также видели
Утопию и высказали по ее поводу свое мнение, и к тому же она созерцалась
сквозь скептический монокль мистера Фредди Маша. И тем самым все это
попадало в разряд явлений, о которых сообщают газеты. Если бы мистер
Барнстейпл оказался в Утопии один, испытываемый им благоговейный трепет мог
бы даже серьезно нарушить его умственное равновесие. А теперь учтивый
загорелый бог, который в настоящую минуту беседовал с мистером Берли, стал
благодаря посредничеству этого великого человека интеллектуально доступным.
И все же у мистера Барнстейпла чуть не вырвался восторженный возглас,
когда его мысли вновь обратились от его высокопоставленных спутников к
прекрасному миру, в который все они попали. Каковы на самом деле были люди
этого мира, где буйные сорняки, казалось, уже не заглушали цветов и где