"Маргарет Уэйс, Дон Перин. Рыцари Черной Земли ("Маг Форсе" #1)" - читать интересную книгу автора

Правительства большинства планет посылали своих осужденных преступников в
трудовые лагеря. Расположенные на пограничных планетах, эти лагеря обычно
служили местом добычи и переработки полезных ископаемых либо создавались для
выполнения сельскохозяйственных работ. Их сближало одно: тяжелый и зачастую
опасный физический труд. Заключенным, пострадавшим от несчастных случаев,
вживляли кибернетические конечности и другие части тела, подобранные по
признаку силы, эффективности и дешевизны, а отнюдь не из косметических
соображений.
Диагностика систем безопасности, высвеченная на потайном экране в нише
стола, свидетельствовала о том, что тело киборга на семьдесят процентов
является искусственным: левый бок, рука, нога, лицо, череп, ухо и глаз. Но
девушка и сама могла это видеть. В отличие от других известных ей киборгов,
этот не трудился скрывать замененные части своего тела. В сущности, он как
будто специально выставлял их напоказ.
Он носил маскировочный комбинезон общеармейского образца. Штанина левой
ноги была обрезана до середины бедра, открывая широкий участок сияющего,
сложно сочлененного и сегментированного металла. Левый рукав его рубашки был
закатан над металлической рукой, на тыльной стороне которой горели
индикаторные огоньки, подмигивавшие в унисон периодическим проверкам
системы. Судя по затворному механизму, его металлическая кисть могла
отделяться от руки и заменяться другими инструментами... или оружием.
Его возраст казался неопределенным, так как большая часть
первоначальной кожи лица замещалась соединительной тканью от многочисленных
шрамов. Но правая половина его тела - та, что по-прежнему оставалась
человеческой, - находилась в великолепной физической форме. Мощный бицепс
выпирал из-под ткани; мускулы груди и бедра были гладкими, хорошо
очерченными. Он шагал особенной раскачивающейся походкой, словно две
половины его тела двигались не совсем синхронно.
Честно говоря, он был самым неудачным образчиком кибернетической
хирургии, какой только приходилось видеть девушке.
"На его месте я бы подала в суд на врачей", - пробормотала она про себя
и улыбнулась дежурной улыбкой агентства Уидерманна - скорее всего,
потраченной впустую, если выяснится, что этот тип просто решил зайти в
туалет.
- Доброе утро, сэр. - В ее улыбке отсутствовала особенная
уидерманновская теплота, предназначавшаяся только для состоятельных
клиентов. - Чем могу помочь?
По мере того как киборг приближался к столу, она могла слышать слабый
шум работающих механизмов в его теле.
- Меня зовут Крис, - глухим, металлическим голосом представился он. -
Мне недавно звонили. Сказали прийти сюда, в это здание, к одиннадцати
ноль-ноль.
Он огляделся по сторонам без любопытства, но замечая каждый предмет в
просторной приемной, включая и устройства скрытого наблюдения.
Девушка на мгновение смутилась, затем вроде бы что-то вспомнила.
- Ах да, вы же собирались наняться ночным сторожем. Боюсь, вы ошиблись
дверью. Вас попросили зайти с черного хода и...
- Послушай, сестренка... - Киборг положил живую и металлическую руки ей
на плечи и наклонился вперед. Ей чуть не стало дурно, когда она увидела
перефокусировку объектива в искусственном зрачке. - Я же сказал: у меня