"Стенли Вейнбаум. Миры "Если" (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

раз увидеть Джоанну!
Было уже далеко за полдень, когда я ворвался в квартиру
ван Мандерпутца. Дома его не оказалось, но, поискав, я нашел
его в холле Дома Физики.
- Дик! - воскликнул он. - Ты плохо себя чувствуешь?
- Нет, по крайней мене, не в физическом смысле. Господин
профессор, я должен еще раз воспользоваться вашим субъюнкти-
визором. Должен!
- Чем? А... этой игрушкой. Поздно, Дик, я уже разобрал ее
и нашел лучшее применение для этого места.
Я застонал, как от боли, и хотел уже забросать оскорбле-
ниями автобиографию великого ван Мандерпутца, однако в его
глазах появилось сочувствие, он взял меня за руку и завел в
небольшую комнату рядом с лабораторией.
- Расскажи мне все, - потребовал он.
И я сделал это. Думаю, что достаточно ясно представил
свою трагедию, поскольку черные брови профессора сочувствен-
но нахмурились.
- Даже ван Мандерпутц не может оживлять мертвых! - бурк-
нул он. - Мне очень жаль, Дик. Перестань забивать себе этим
голову. Даже будь мой субъюнктивизор цел, я не позволил бы
тебе воспользоваться им. Это все равно, что вращать нож в
ране. - Он помолчал немного. - Найди какое-нибудь другое за-
нятие для мыслей.
- Да, - сказал я, оглушенный его словами. - Но кто захо-
чет читать мою автобиографию? Ваша - совсем другое дело.
- Автобиография? А, помню. Нет, я забросил эту идею. Ис-
тория сама опишет жизнь и творчество ван Мандерпутца. Сейчас
я занимаюсь гораздо более интересным делом.
- В самом деле? - равнодушно спросил я.
- Да. Здесь был Гогли, ну, тот скульптор. Он будет делать
мой бюст. Может ли быть лучшее наследство миру, чем бюст ван
Мандерпутца, сделанный с натуры? Может, я подарю его городу,
а может, университету. Я дал бы его королевскому Обществу,
если бы они охотнее принимали мои идеи, если бы они... ес-
ли... если! - Последнее слово он буквально выкрикнул.
- Что?
- Если! - снова воскликнул ван Мандерпутц. - То, что ты
видел в субъюнктивизоре, могло произойти, если бы ты успел
на ракету!
- Это я знаю.
- Но на самом деле могло быть совершенно иначе! Не пони-
маешь? Она... она... Где у меня старые газеты?
Он принялся просматривать пачку газет; наконец взмахнул
одной из них.
- Держи, вот те, кто спасся!
Словно написанное горящими буквами, имя Джоанны Колдуэлл
немедленно бросилось мне в глаза. Была там даже короткая за-
метка, которую я прочел, как только позволили крутящиеся в
мозгу мысли.