"Маргарет Уэйс, Трейси Хикмэн. Драконы войны" - читать интересную книгу автора

Крис Пирсон

В летнем ветерке, хлопавшем голубыми с золотом флагами замка, уже
чувствовалось прохладное дыхание осени. Рыцари на стенах устало переминались
с ноги на ногу, через Соламнийские долины глядя на юго-восток. Они всегда
смотрели на юго-восток. Говорили, что один дерзкий оруженосец пошутил: если
какая-нибудь армия подойдет к укреплениям с северо-запада, то враг сможет
разрушить стены, и заметят это только тогда, когда захватчики уже будут
пировать во дворе замка. Узнав про шутку оруженосца, его господин отправил
языкастого мальчишку убирать навоз из стойла. Во времена, когда все ожидали
войны с Повелителями, в замке шутили мало.
И все же сэр Эдвин не мог не взглянуть с мрачной улыбкой на
северо-запад, когда вышел из здания, которое служило когда-то замковой
молельней. Это было еще до Катаклизма, еще до того, как Боги повернулись к
миру спиной. Он покачал головой, поднимаясь по ступеням на высокую
внутреннюю стену крепости. Эдвин понимал, что шутка была безобидной: хотя
враг был уже близко, рыцари знали, что с северо-запада опасность им не
грозит. Не там были сосредоточены основные силы противника.
А вот на юго-востоке дела обстояли по-другому.
Вообще-то и с той стороны пока нельзя было увидеть ничего особенного;
разведчики сообщили, что вражеская армия находится в нескольких переходах, а
ведь на пути врага был замок Аркуран. И все же среди бойцов ходили мрачные
слухи. Некоторые даже говорили, что вернулись драконы и своими крыльями они
заслоняют небо, как это случалось во времена Хумы.
Большинство рыцарей только насмехались над этими рассказами, но Эдвин,
задумываясь над ними, мрачнел. Его товарищи не воспринимали всерьез старые
легенды, а он всегда верил, пусть за это его и могли назвать глупцом, что
многие сказания правдивы. Эдвин чтил память Хумы Губителя Драконов, которого
в нынешние времена мало кто вспоминал. Если Хума на самом деле существовал,
значит, были и драконы. Так где же они теперь?
Эдвину часто казалось, что ответ на этот вопрос они могут узнать
слишком скоро.
Он окинул взглядом зубчатую стену и наконец, возле юго-восточной башни
заметил того, кого искал глазами. Этот человек стоял неподвижно, а его синий
плащ развевался на ветру. Другие, проходя по зубчатым стенам, сторонились
его, и никто не останавливался, чтобы обменяться с мрачным рыцарем дружеским
приветствием или шутками. Эдвин вздохнул и пошел в ту сторону, напевая на
ходу куплеты старой соламнийской военной песни:

Рыцарь в Капюшоне в Ханфорд прискакал,
На гнедом коне, в золотом плаще,
Меч его блестел, серебром сверкал,
И дракону голову обещал отсечь.
Повелитель Ханфорда рыцарю был рад,
Жизнь его текла в грусти и тоске:
Ангетрим-дракон много лет подряд
Был проклятьем жителей в этом городке.
Трижды в месяц в Ханфорд прилетал дракон,
Только лишь взойдет красная луна,
Был на гибель страшную каждый обречен,