"Маргарет Уэйс, Трейси Хикмэн. Архивы драконов" - читать интересную книгу автора

время прошло, и настает новая эра, когда рыцарство становится устаревшим и
старомодным, а его вера и убеждения - смехотворными... - Старший жрец
улыбнулся, заколыхав толстыми подбородками. - Люди хотят нового развития, и
его можем обеспечить только мы. Храм разошлет хорошо подготовленных
жрецов, - он кинул уничтожающий взгляд на брата Майкла, - чтобы они могли
принять контроль над мирными землями, собирать налоги и исполнять закон.
Тебе, естественно, будет разрешено жить в замке, как почетному опекуну...
- Опекун! - Рыцарь побледнел и вскочил на ноги, нащупывая рукоять
меча. - Опекун отцовского дома! Опекун благородного состояния, что
передавалось от отца к сыну на протяжении нескольких поколений! Пошел вон!
Убирайся, или, клянусь Паладайном, я тебя...
Он наполовину обнажил клинок. Жирное лицо старшего жреца пошло красными
пятнами, глаза выпучились, он вскочил со стула, а его охранники выхватили
оружие - под сводами зала залязгала сталь.
- Праведный Сын, позволь мне сопровождать тебя к повозке, - шагнул
вперед брат Майкл, старательно занимая место между оскорбленным жрецом и
разъяренным рыцарем.
Николас с усилием взял себя в руки и вложил меч в ножны, сестра
успокаивающе гладила его по плечу. Брат Майкл, продолжая непрерывно
говорить, торопливо увлек старшего жреца Истара из зала. Но в дверях толстяк
остановился и окинул всех уже ледяным и спокойным взглядом:
- Значит, ты посмел угрожать человеку в рясе именем Паладайна?
Остерегись, сэр рыцарь, ибо гнев Богов падет на тебя!
- Сюда, сюда, Ваша Праведность, - потянул его за мясистую руку брат
Майкл, и они быстро вышли в пустой темный коридор, стены которого украшали
только забытые новогодние ленты, а реликвии прошлых лет давно исчезли,
сменившись порванным и запятнанным кровью знаменем.
Старший жрец огляделся и презрительно фыркнул:
- Ты только посмотри, брат Майкл, как быстро пришло в упадок это
прекрасное поместье. Где гобелены? Где старинные доспехи? Того и гляди,
потолок рухнет на голову. Это позор - и я не успокоюсь просто так! Надеюсь,
брат, ты сможешь указать этим двум гордым молодым людям ошибочность их
путей.
Брат Майкл сунул руки в широкие рукава и молча рассматривал
многочисленные драгоценности, которые носил старший жрец. Затем он покрепче
сжал губы, чтобы неосторожные слова не принесли большей беды.
Жрец склонился к нему:
- Ведь будет жалко, любезный брат, если столь милых людей соберется
навестить инквизитор?
- Но они - верные последователи Храма... - вскинулся целитель.
Старший жрец вновь фыркнул:
- Церковь желает получить эти земли. Если бы рыцарь выказывал себя
истинно верующим, то беспрекословно отдал бы все, что имеет, в распоряжение
Короля-Жреца. А раз он и его ядовитая сестрица противятся воле Храма,
значит, они в сговоре с силами Тьмы. Верни их на истинный путь, брат Майкл,
верни, или я начну задаваться вопросами о тебе...
Старший жрец, тяжело переваливаясь вслед за вооруженными до зубов
телохранителями, почти добежал до своей повозки, спазматически дергая руками
в благословениях для нескольких голодных крестьян, которые почтительно
сорвали капюшоны с головы при его приближении. Но когда Праведный Сын