"Маргарет Уэйс, Трейси Хикмен. Стражи Утраченной Магии ("Камень владычества" #2)" - читать интересную книгу автора

- Я совсем одна, - почти прошептала она. - Мне негде провести ночь.
Густаву вновь стало трудно дышать; зловоние гниющего тела становилось
невыносимым.
Он пристально вгляделся в женщину, и обманчивый образ дрогнул и
рассыпался, словно лед под ударами молота.
Вместо красивого лица Густав увидел жуткое и отталкивающее зрелище.
Перед ним был череп давно разложившегося и сгнившего трупа. К черепу
цеплялось несколько клочков сгнившей кожи. Живые глаза исчезли, но в пустых
глазницах светился злобный, хитрый и изворотливый ум. Густав не увидел в них
ни жалости, ни пощады, ни сострадания. Там не было ни ненависти, ни
алчности, ни похотливой страсти. В них было только одно: Пустота.
Пустота. Она возникла раньше, чем явились боги и создали этот мир. И
она останется, когда боги удалятся и наступит конец света. Он увидел в этих
глазах такую же пустоту, какая была у него в сердце, когда умерла Адела.
В этих глазах Густав увидел и свою смерть. Он не сумеет справиться с
этим исчадием. Он даже не сможет пошевелить рукой, чтобы защититься. Сила
Пустоты опустошила его, выжала до капли, лишила воли к жизни.
Серная палочка догорела, опалив Густаву пальцы. Боль напомнила ему, что
он пока еще жив, а значит - может сражаться. Прежде чем огонь погас, Густав
успел заметить в костлявой руке трупа небольшой костяной нож.
Порождение Пустоты бросилось на Густава и ударило ножом. Нападение было
быстрым и точно рассчитанным - костлявая рука метила прямо в сердце. Если бы
не мгновенно возникшие доспехи Владыки, жизнь старого рыцаря неминуемо
оборвалась бы.
Нож ударился о сталь. Доспехи отвернули костяное лезвие от сердца, но
полностью защитить Густава не смогли. Благословенные доспехи Владыки можно
было пробить лишь несколькими видами оружия, одним из которых было оружие,
наделенное магической силой Пустоты. Лезвие ножа, метившее в сердце, ударило
Густава в левое плечо.
Ужасная, жгучая боль пронзила все его тело и добралась до самой души.
От боли у Густава свело желудок, что вынудило его скрючиться.
Труп издал какой-то нечеловеческий звук, сдавленный яростный крик,
исходивший словно из могильной глубины. Преодолевая неимоверную боль, от
которой все закружилось и поплыло перед глазами, Густав поднял меч. Труп
находился совсем рядом. Густав ощущал, как по металлу доспехов царапают
мертвые ногти. Густав из последних сил вонзил меч прямо в грудь исчадия
Пустоты.
Он ожидал, что меч ударит по кости, но лезвие натолкнулось на стальные
доспехи. Отдача была настолько сильной, что Густав едва не выронил меч. Судя
по яростному крику, он нанес ощутимый удар своему дьявольскому противнику.
Густав воспользовался секундным замешательством врага и выбежал из
шатра. Расшвыряв посуду, поставленную им у входа в шатер, он рванулся было в
ночную тьму, но тут же обернулся навстречу догонявшему его противнику.
Серебристое свечение доспехов несколько рассеивало темноту.
Нападавшая (Густав решил, что правильнее называть это существо
женщиной) тоже выбежала из шатра. При серебристом свете доспехов Густав
наконец-то смог увидеть ее в полный рост.
Ее доспехи были чернее ночи. Вид доспехов был отвратителен и напоминал
панцирь чудовищного насекомого. От плеч и локтей отходили острые шипы, а
шлем был похож на голову богомола с выпученными глазами, совершенно пустыми.