"Маргарет Уэйс и Трейси Хикмен. Седьмые врата" - читать интересную книгу автора

- Черно, как сердце эльфа. Ни черта не вижу. Но, кажется, я слышал
сдавленное дыхание с правой стороны от входа. Возможно, это Альфред.
Это означало, что тот все еще жив. Небольшая волна облегчения согрела
Мейрит, надежда добавила ей уверенности.
- Есть ли признаки присутствия дракона?
- Что-нибудь кроме вони? - поинтересовался он, морща нос. - Нет, я не
заметил монстра.
Зловоние было действительно невыносимым - разлагающаяся, гниющая
плоть. Мейрит даже не хотела думать, что они там обнаружат. Если Вазу терял
своих людей в последнее время, их останки могут оказаться в этой пещере:
пастухи, охранявшие стада, дети, отошедшие далеко от матерей, не
возвратившиеся разведчики...
Мейрит не видела, чтобы дракон покидал пещеру. И конечно, она должна
была услышать, если бы тот все еще находился внутри. Возможно, пещера
уходит глубоко в гору. Возможно, ранение дракона оказалось серьезнее, чем
предполагала Мейрит, и он заполз глубоко в свое логово. Возможно...
возможно...
В жизни Мейрит было мало ситуаций, которые складывались в ее пользу.
Она всегда принимала неверное решение, сдавалась в самое неподходящее
время, делала или говорила то, чего не следовало бы делать и говорить. Она
совершила ошибку, когда осталась с Эпло, ошиблась, когда покинула его. Она
оставила их ребенка, доверилась Ксару. Обретя Эпло, она вновь совершила
ошибку, полюбив его только затем, чтобы снова потерять.
Несомненно, сейчас ей просто должно было повезти! Вне всякого
сомнения, она это заслужила!
Заслужила, чтобы дракон оказался спящим.
Она молила только об этом, только бы он спал.
Двое осторожно и бесшумно проскользнули внутрь пещеры.
Руны на теле Мейрит осветили пещерные своды. Вход не был очень широким
или высоким - наверняка дракон должен был протискиваться внутрь, о чем
свидетельствовали красные чешуйки, покрывающие каменные стены и своды лаза.
Входной туннель, расширившись вдоль и ввысь, открыл их взору
гигантскую круглую комнату. Красноватое сияние рун отражалось от влажных
стен, освещая большую часть пещеры, но терялось в вышине. Мейрит обратила
внимание Хуго на отверстие в другой части пещеры, оно было достаточно
крупным, чтобы дракон мог им пользоваться в качестве запасного выхода.
Очевидно, именно это он и сделал, так как пещера, в которой они оказались,
была пуста.
Совершенно пуста, если не обращать внимание на ужасные трофеи дракона.
Трупы в разных стадиях разложения свисали с цепей вмонтированных в
стены. Мужчины, женщины, дети - все они умерли от боли и пыток. Хуго Длань,
который вырос и жил среди смерти, видел разные ее обличья, почувствовал
тошноту. Его согнуло пополам и вывернуло наизнанку.
Такие зверства и экстравагантный садизм потрясли даже Мейрит. Все эти
ужасы и сопутствующая им жестокость существа, которое могло совершить такие
вещи, чуть было не выбила ее из колеи. Пещера понемногу начала плыть перед
глазами. У нее закружилась голова.
Опасаясь, что сама может повернуться и убежать, она подалась вперед,
надеясь что движение хоть как-то разогреет кровь.
- Альфред! - Хуго вытер губы тыльной стороной ладони. Он нашел...