"Маргарет Уэйс и Трейси Хикмен. Седьмые врата" - читать интересную книгу автора

***

Они продолжили путь, следуя за драконом. Он вел их в противоположную
от города сторону, в направлении следующих Врат. Начались возвышенности,
они находились в предгорьях. Шли целый день, останавливаясь только для
того, чтобы поесть для поддержания сил и сделать глоток воды, когда
проходили мимо водоема.
Серый дневной свет начал меркнуть, небо заполнилось облаками. Начался
дождь, который Хуго воспринял как благословение. Он уже устал от вони,
источаемой грязью.
К счастью, дождь уходил в сторону. Густой лес остался позади, и теперь
они карабкались по бесплодной возвышенности, заваленной булыжниками и
валунами. Тем не менее они не были на открытом пространстве, дождь
обеспечивал необходимое прикрытие.
За драконом по-прежнему было легко следовать: пока они еще могли
отчетливо видеть его следы. Его лапы разрыхляли землю, выворачивая большие
куски грязи и камни. Но надвигалась ночь.
Разместится ли дракон в одной из пещер, расположенной в этих горах?
Или же он будет продолжать движение до тех пор, пока не достигнет логова? И
смогут ли они по-прежнему двигаться за ним на следующее утро?
Двое обсуждали это.
- Если мы остановимся, а дракон пойдет дальше, то к утру он уйдет на
большое расстояние, - объяснял Хуго.
- Знаю, - нерешительно произнесла Мейрит и задумалась.
Хуго Длань ждал, когда она скажет еще что-нибудь. Когда же он
убедился, что она не собирается этого делать, он пожал плечами и сказал:
- У меня есть опыт в преследовании. Я уже был в подобной ситуации.
Обычно я полагаюсь на то, что знаю о противнике, пытаюсь поставить себя на
место преследуемого, представить, что он может сделать. Но раньше я гонялся
не за чудищами. Вам решать, леди.
- Мы пойдем за ним, - решила она. - Будем полагаться на свечение моих
рун. - Сияние рун на ее коже слегка освещало землю. - Но придется двигаться
медленнее. Мы должны быть осторожней, чтобы в темноте не пройти мимо его
логова. Если дракон услышит нас... - она покачала головой. - Помню, однажды
мы с Эпло...
Мейрит оборвала себя на полуслове. Почему она продолжает думать об
Эпло? Боль была такая, как если бы дракон вонзил ей в сердце коготь.
Хуго сделал привал, чтобы немного отдохнуть и поесть, пожевать
вяленого мяса. Мейрит вгрызлась в свою порцию без аппетита. Когда она
поняла, что просто не сможет проглотить сырую безвкусную массу, она
выплюнула ее. Она не могла не думать об Эпло, не могла не говорить о нем.
Это было похоже на заклинание, его облик всплывал в сознании, в то время
как ей надо было сконцентрироваться на решении текущих задач.
Когда Ксар забрал его, Эпло умирал. Закрыв глаза, Мейрит вызвала в
памяти смертельную рану, рассекающую сердечную руну. Ксар мог бы его
спасти. И конечно же он это сделает! Ксар не позволит ему умереть...
Рука Мейрит коснулась разорванной руны на лбу. Она знала, что сделает
Ксар. Нет необходимости обманывать себя. Она помнила взгляд Эпло, удивление
и боль, когда тот узнал, что они с Ксаром вместе. В этот самый момент он и
сдался. Его раны были слишком глубоки, чтобы выжить. Он поручил все, что