"Маргарет Уэйс, Трейси Хикмэн. Рука хаоса (Врата смерти #5)" - читать интересную книгу автора

залиты водой. Сняв их, он попытался было вытереть стекла носовым платком,
но тот превратился в его кармане в мокрый комок. Лимбек в ужасе уставился
на промокший платок.
- Вот, - услужливо сказал Бэйн, предлагая подол своей рубахи, который
он вытянул из-под кожаных штанов.
Лимбек не отказался от помощи и тщательно протер очки подолом
Бэйновой рубахи. Надев очки, он устремил долгий взгляд на ребенка, затем
на Эпло и снова на Бэйна.
Странно, но Эпло мог бы поклясться, что Лимбек видит их обоих впервые.
- Эпло, - многозначительно произнес Лимбек. Он снова посмотрел на
Бэйна и замялся, не будучи уверенным, как обращаться к ребенку, который
был сначала представлен гегам как божество, затем как человеческий принц,
а потом как сын могущественного человеческого чародея.
- Ты же помнишь Бэйна, - просто сказал Эпло. - Кронпринц и наследник
престола Волкаранских островов.
Лимбек кивнул. На его лице возникло чрезвычайно хитрое и
проницательное выражение. Может, огромная машина, что была снаружи, и
остановилась, но в голове-то у гнома колесики крутились. Его мысли были
настолько очевидны, что Эпло мог бы прочесть их вслух. "Вот, значит, как?"
и "А что мне с этого будет?" Эпло, привыкший к рассеянному, непрактичному
гному-идеалисту, был удивлен подобной переменой в Лимбеке и подумал, что
же это может означать. Ему это очень не понравилось. Что бы ни
переменилось в Лимбеке, пусть даже к лучшему, изменение это было
разрушительным. В первые же мгновения их встречи Эпло понял, что ему
придется иметь дело с совершенно другим Лимбеком.
- Ваше высочество, - сказал Лимбек. Судя по хитрой усмешке на его
физиономии, гном, видимо, пришел к выводу, что эта ситуация ему как нельзя
кстати.
- Лимбек - Верховный Головарь, ваше высочество, - сказал Эпло,
надеясь, что Бэйн поймет намек и будет обращаться с Лимбеком с подобающим
почтением.
- Верховный Головарь Лимбек, - с холодной вежливостью сказал Бэйн
тоном, которым царственный правитель разговаривает только с равным ему. -
Я счастлив снова увидеть вас. А кто эти остальные геги, которых вы привели
с собой?
- Не геги! - резко ответил Лимбек, темнея лицом. - Гег - рабское
прозвище. Оскорбительное! Унизительное! - Он ударил кулаком по ладони.
Удивленный гневом гнома, Бэйн бросил вопросительный взгляд на Эпло.
Эпло и сам был ошарашен, .но, припомнив их с Лимбеком прошлые беседы,
понял, что происходит. Он даже отчасти смог это объяснить:
- Вы должны понять, ваше высочество, что Лимбек и его народ зовут
себя гномами, - это древнее и правильное название их расы, как, например,
люди - для вашей. Прозвище "геги"...
- ...дали нам эльфы! - сказал Лимбек, сражаясь со своими очками, -
они стали запотевать из-за испарявшейся с его бороды влаги. - Простите
меня, ваше высочество, но я должен... Ах, благодарю вас.
Он снова протер очки подолом рубашки, который предложил ему Бэйн.
- Прошу прощения за то, что накричал на вас, ваше высочество, -
холодно сказал Лимбек, цепляя очки за ушами и глядя на Бэйна сквозь
стекла. - Вы, конечно, никак не могли знать, что теперь это слово