"Маргарет Уэйс, Трейси Хикмэн. Рука хаоса (Врата смерти #5)" - читать интересную книгу автора

воззрился на тлеющие угольки.
- В чем дело, сын мой? - мягко спросил Ксар. - Говори, не бойся. Тебя
мучают сомнения. В чем они?
- Змеи, повелитель. Как быть со змеями?
Ксар поджал губы. Глаза его недобро сузились. Он сжал за спиной
длинные, худые, сильные руки, замыкая успокаивающий круг своего бытия.
Редко бывал он так разгневан.
- Змеи будут делать то, что я им скажу. Так же как и ты, Эпло. Как и
все мои подданные.
Он не повысил голоса, не сменил мягкого тона. Но незримый наблюдатель
в задней комнате вздрогнул и скрипнул табуретом. Он был рад, что не его
одного опалил жар гнева старого владыки.
Эпло понимал, что владыка недоволен им. Он вспомнил о перенесенном
наказании... Рука его бессознательно потянулась к руне имени,
вытатуированной над сердцем, к руне, бывшей корнем и источником его
магической силы, началом его круга.
Внезапно Ксар подался вперед и положил узловатую старческую руку на
сердце Эпло.
Патрин вздрогнул, коротко вздохнул, - но больше ничего. Незримый
соглядатай стиснул зубы. Как бы он ни ликовал по поводу падения Эпло, он
смертельно завидовал очевидной близости Эпло своему господину. На такую
близость соглядатай и надеяться не мог.
- Прости меня, отец, - только и сказал Эпло. Говорил он с
достоинством, в искреннем раскаянии, не в страхе. - Я не подведу тебя.
Каково будет твое приказание?
- Ты будешь сопровождать юного Бэйна на Арианус. Как только вы туда
прибудете, ты поможешь ему заставить заработать Кикси-винси. Ты сделаешь
все, что еще нужно для того, чтобы разжечь беспорядки в этом мире и
погрузить его в хаос. Это не должно быть трудно. Этот гномий вожак,
Лимбек, ведь он тебя любит и доверяет тебе?
- Да, повелитель. - Эпло не шевельнулся от прикосновения Ксара к его
груди. - А когда все будет исполнено?
- Ты будешь ждать на Арианусе моих повелений.
Эпло молча кивнул в знак согласия.
Ксар еще несколько мгновений держал руку на его сердце, слушая, как
жизнь Эпло бьется под его пальцами, понимая, что он в любой момент может
оборвать эту жизнь, ежели пожелает. Он знал, что и Эпло это понимает.
Эпло глубоко, судорожно вздохнул и опустил голову.
Владыка плотнее прижал руку к его груди.
- Сын мой. Бедный мой испуганный мальчик. Ты так отважно выдерживаешь
мое прикосновение... Эпло поднял голову. Лицо его пылало.
- Это потому, господин мой, - яростно заговорил он, - что ни ты, ни
кто-либо другой не может причинить мне большей боли, чем та, что живет в
моей душе!
Отпрянув, Эпло быстро вышел из комнаты, покинув своего повелителя.
Пес вскочил и поспешил за ним, быстро топая лапами по полу.
Ксар смотрел ему вслед, и был он не слишком доволен.
- Я устал от этих сомнений, от этого хныканья. Я даю тебе еще одну
возможность доказать свою преданность...
Соглядатай встал с табурета, скользнул в комнату, ныне полную