"Маргарет Уэйс, Трейси Хикмэн. Рука хаоса (Врата смерти #5)" - читать интересную книгу автора

В Доме Птиц не было ни одной певчей птицы. Здесь на незримых,
эфемерных крыльях парили души усопших эльфов королевской крови, плененные
души, которых силой заставили петь их вечную безмолвную песнь ради блага
империи.
Привратник остановился перед Домом Птиц и заглянул внутрь. Там было
воистину прекрасно. Деревья и растения цвели пышно, как нигде в Срединных
Королевствах. Даже императорский сад не был таким зеленым, поскольку даже
его величество был вынужден расходовать воду ограниченно.
Вода в Доме Птиц струилась по трубам, проложенным глубоко под землей,
привезенной, как гласила легенда, из сада с острова Эстея, что в Верхних
Королевствах, ныне давно покинутых "Историю Верхних Королевств смотри в
"Драконьем Крыле", том 1 цикла "Врата Смерти"". Растения здесь только
поливали, никакого другого ухода за ними не было, разве что мертвые
пеклись о них. Иногда Привратник представлял себе это. Живым очень редко
позволялось входить в Дом Птиц. За всю чрезвычайно долгую жизнь
Привратника такого не случалось ни разу, да и вообще никогда на памяти
Кенкари такого не бывало.
В закрытом чертоге никогда не бывало ветра. Ни ветерка, ни единого
колыхания воздуха не могло проникнуть туда. И все же Привратник видел, как
шевелятся и подрагивают листья деревьев, как дрожат лепестки роз, как
клонятся стебли цветов. Души мертвых порхали среди живой зелени.
Привратник немного посмотрел, потом отвернулся. Дом Птиц некогда был
местом мира и спокойствия, а теперь оно наводило на него зловещую тоску.
Он посмотрел на шкатулку в своей руке, и морщины на его худом лице стали
еще резче.
Он поспешил к молельне, что была рядом с Домом Птиц, произнес
ритуальную молитву и осторожно открыл покрытую затейливой резьбой
деревянную дверь. За ней в маленькой комнате сидела за столом
Хранительница Книги и писала что-то в огромном фолианте в кожаном
переплете. Ее обязанностью было записывать имя, происхождение и
относящиеся к делу события из жизни всех, кто прибывал сюда в маленьких
шкатулочках.
"Плоть - огню, жизнь - книге, душу - небесам". Таков был обычай.
Услышав, что кто-то вошел, Хранительница Книги подняла голову и
перестала писать.
- Прибыл имеющий право войти, - тяжело сказал Привратник.
Книжница (титулы ради удобства сокращались) кивнула и позвонила в
маленький серебряный гонг, что стоял у нее на столе. Из боковой комнаты
появился еще один Кенкари, Блюститель Душ. Книжница почтительно встала.
Привратник поклонился. Должность Блюстителя Душ была самой высокой среди
Кенкари. Кенкари, носивший этот титул, был чародеем Седьмого Дома и самым
могущественным не только в своем клане, но и во всей империи. Слово
Блюстителя в прежние времена могло поставить на колени любого короля.
Привратник задумался: а так ли это теперь?
Блюститель протянул руку и с почтением принял шкатулку. Повернувшись,
он возложил ее на алтарь и преклонил колена для молитвы. Привратник назвал
имя девушки и рассказал Книжнице все, что знал о ее происхождении и жизни.
Та по ходу рассказа набрасывала заметки. Когда будет время, она напишет
все в подробностях.
- Так молода, - сказала, вздыхая, Книжница. - Отчего она умерла?