"Маргарет Уэйс, Трэйси Хикмэн. Испытание Близнецов" - читать интересную книгу автора

- О, если бы я мог сразиться с этим врагом вместо тебя, Элистан, -
прошептал он, глядя на высохшие белые пальцы жреца, лежащие в его собственной
сильной, медно-красной от загара руке.
- Это не враг, Танис. Старый друг пришел, чтобы навестить меня и забрать с
собой. - Элистан осторожно высвободил свою немощную руку из пальцев рыцаря и
слегка похлопал его по плечу. - Вижу, вижу, что ты ничего не понимаешь, но
обещаю - когда-нибудь ты все поймешь. А теперь - к делу. Я попросил разыскать
тебя вовсе не для того, чтобы отягощать твою душу прощанием. У меня есть для
тебя одно поручение...
Элистан сделал слабый жест, и вперед выступил еще один молодой послушник с
деревянным ларцом в руках, который он передал своему учителю. Зачем послушник
бесшумно отступил и снова занял свое место возле дверей.
Темная фигура в углу даже не шелохнулась.
Элистан приподнял крышку ларца и достал оттуда сложенный в несколько раз
лист белого пергамента. Вложив его в руку рыцаря, старый жрец сказал:
- Передай это Крисании. Если ей удастся уцелеть, то именно она должна
стать следующим верховным жрецом.
Заметив на лице Таниса сомнение, смешанное с недоверием и даже
неодобрением, старик светло улыбнулся:
- Друг мой! Ты тоже блуждал во тьме - я знаю это лучше, чем кто-либо
другой. Мы чуть не потеряли тебя, Танис. Но ты сумел превозмочь мрак, выжить в
кромешной тьме и в конце концов увидел свет дня. Испытания лишь закалили тебя,
сделали сильным и мудрым. То же самое, я надеюсь, произойдет и с Крисанией. Ее
вера сильна, но, как сам ты заметил, ей недостает теплоты, сострадания,
человечности. Она должна своими собственными глазами увидеть, как на нас
повлияло падение истарского Короля-Жреца. Крисании нужно почувствовать боль,
Танис, величайшую боль, чтобы научиться с сочувствием относиться к страданиям
других. Кроме того, ей необходимо было полюбить.
Элистан закрыл глаза, и на его лице, усталом и как-то сразу постаревшем,
отразилась невыразимая печаль.
- Будь это в моих силах, Танис, я направил бы ее на иной путь. Я знаю,
какую дорогу она избрала. Но кто может подвергать сомнению волю богов? Никто,
разумеется, хотя я...- Элистан прикрыл глаза, но Танис успел заметить в них
гневный огонек. - Я мог бы немного с ними поспорить!
Танис услышал за спиной мягкие шаги послушника. Элистан кивнул:
- Да, я знаю. Они боятся, что посетители утомляют меня. Это верно, однако
мне осталось не так уж много...наконец я обрету покой. - Жрец снова опустил
веки и улыбнулся. - Да, скоро я отдохну. Мой старый друг проводит меня и
направит мои неверные шаги...
Танис поднялся и бросил вопросительный взгляд на послушника. Тот покачал
головой.
- Он очень много говорит о своем старом друге, но мы не знаем, кто это.
Одно время мы даже считали, что это ты...
- Прощай, Танис Полуэльф! - раздался неожиданно сильный чистый голос
старого жреца. - Передай мой последний привет Лоране. Гарад и другие...-
Элистан слабо кивнул в направлении дверей, - знают о моей последней воле
относительно преемника. Они знают, что за послание я доверил тебе, и окажут
тебе любую посильную помощь. До свидания, Танис, да благословит тебя Паладайн,
Свет Несущий...
Танис не в силах был ничего сказать. Он лишь пожал протянутую руку