"Маргарет Уэйс и Трейси Хикмэн. Драконы летнего полдня" - читать интересную книгу автора

горечь, - в подобных обстоятельствах они бы палец о палец не ударили, чтобы
оповестить нас. Пора идти. Вернем себе наш истинный облик. Чуть слышно
прозвучали магические слова. Любой маг Ансалонского континента отдал бы и саму
душу, чтобы узнать их. Никому до сих пор это не удавалось. Волшебство такой
силы не приобретается со временем - оно прирожденное. Существа вдруг
преобразились: безобразная, отвратительная оболочка исчезла, и на ее месте
возникло нечто феерическое, прекрасное, с трудом поддающееся описанию. Теперь
это были необыкновенно красивые и совершенные создания: высокие, стройные, с
безукоризненными пропорциями, с большими лучистыми глазами. Впрочем, в мире
многое можно счесть прекрасным. Но если одному что-то представляется красивым,
то это совсем не значит, что другому оное будет видеться точно таким же.
Гном-мужчина будет считать гнома-женщину с бакенбардами на лице необыкновенно
привлекательной, а гладкие лица женщин людского племени он сочтет лишенными
какого-либо очарования. Но даже гном признал бы этих людей красивыми,
независимо от собственного понимания прекрасного. Они были столь же
восхитительны, как только может быть восхитителен восход в горах, лунная
дорожка на морской глади, долина, начинающая выплывать из-под простыни
утреннего тумана. Произнесено еще одно слово заклинания - и грубые звериные
шкуры превратились в тонкие, блестящего шелка одежды. Слово - и само дерево, на
котором они скрывались, стало неузнаваемым: сейчас оно было прямым, ветвистым,
с густой, зеленой, мелодично шумящей листвой. Другое слово - и все деревья
вокруг претерпели чудесное превращение; все вокруг них словно бы закачалось на
волнах утонченных цветочных запахов. Наблюдатели покинули берег, молча идя той
же тропой, что привела пришельцев к поселку. Возобновить разговор они не
пытались. Молчание было их обычным состоянием. Едва ли кто из соплеменников за
целые годы употребил столько слов, сколько они произнесли только что. Эрды
предпочитали жить в полной изоляции. Они избегали долгого общения даже друг с
другом. Чтобы между нашими наблюдателями завязалась беседа, должно было
случиться нечто из ряда вон выходящее. Картина, которую эти двое застали по
возвращении в поселок, вызвала у них не меньшее изумление, чем та, что
предстала глазам рыцарей. Поистине беспрецедентное событие в жизни эрдов: все
племя - несколько сотен человек - собралось под гигантского размера ивой.
Заскорузлые, хилые деревца-уродцы уступили место буйно-разлапистым,
грациозно-пышным соснам и дубам. Среди деревьев виднелись со вкусом продуманные
и аккуратно вписавшиеся в ландшафт строения. Каждое выглядело как-то
по-особенному, независимо от его назначения. Однако совсем не многие дома имели
более четырех комнат: столовую с кухней, место для медитации, мастерскую и
место для отдыха. В тех домах, что состояли из пяти помещений, имелся вдобавок
детинец. Обычно ребенок жил с матерью (если позволяли обстоятельства) до поры
его вхождения в Пору Одиночества. Затем он или она покидали родительский дом и
устраивались совершенно обособленно. Хозяйство любого эрда было автономным и
самодостаточным: каждый сам обеспечивал себя продуктами, водой, сам выучивался
ремеслам. Взаимообмен не воспрещался и не возбранялся. Его попросту не
существовало. Да и подобная мысль никогда бы не пришла в голову эрду. А и приди
бы она - тот отнесся бы к ней как к причуде, характерной для менее развитой
расы: людям, эль-фам, гномам, кендерам, гномам-механикам или одному из племен с
темной сущностью - минотаврам, гоблинам, хобгоблинам, драконидам или тому
клану, о котором в среде эрдов никогда не упоминалось, -великанам-людоедам.
Только один раз на протяжении жизни эрды вступают друг с другом в интимную
связь. Это очень травмирующий опыт для эрдов, так как вступают они в эту связь