"Маргарет Уэйс и Трейси Хикмэн. Драконы летнего полдня" - читать интересную книгу автора

удобная легкая одежда: светло-зеленые шелковые штаны, свободно сидящие, с
подвязками ниже колен; шелковая туника с открытым воротом и поясом золотого
шитья; куртка из черного вельвета, с чудесным красочным орнаментом; на голове -
невесомая, изумрудного цвета шелковая шаль.
- С этими сумками тебя можно принять за кендера, - сделал попытку пошутить
Заступник.

- Кендера?! - натянуто рассмеялась Аша. Ты много о них рассказывал. Я
увижу их наяву, Заст?
- Да, девочка. Гораздо проще столкнуться с ними, нежели потом от них
отделаться. Заступник задумчиво улыбнулся.
- Тебе встретятся и беспечные, скорые на руку кендеры, и мрачные, хмурые
гномы, хитрые и ловкие гномы-механики, нахрапистые, нагловато-красивые рыцари,
сладкоголосые эльфы. Ты всех их увидишь... Заступник вдруг заметил, что Аша не
слушает его. Ее взгляд был прикован к горизонту. Выражение рассеянности, уныния
исчезло. Теперь Аша олицетворяла неудержимый порыв, жадную устремленность
осязать, обонять, видеть, слышать, вкушать - Жизнь. На горизонте громоздились
облака, но Аша вместо них видела залитые солнцем города, светлые и прекрасные.
Заступник подумал: будь вместо воды твердь, Аша, не задумываясь, рванулась бы
туда - к горизонту, в неведомое. Наконец-то в девушке возобладал человек. Ее
глаза лучились сладостным волнением, дыхание участилось. Она была одновременно
и натянутый лук, и стрела. Еще миг, и стрела сорвется с тетивы, унесется вдаль,
в будущее, в Жизнь. Заступник вздохнул. Он, поскитавшийся по миру, лучше, чем
кто-либо другой, понимал, какие невероятные трудности и опасности предстоит
испытать наивной, неопытной девушке. Слова предостережения готовы были
сорваться с губ: о жестоких драконидах; омерзительных, злобных гоблинах; людях
с продажной душой и каменным сердцем; благостных, елейных священниках, вершащих
гнусные дела от имени Моргиона или Чемоша; колдунах-чернорясниках с их
кольцами-убийцами; жуликах, ворах, лжецах, обольстителях... Нет, он ничего не
стал говорить, не хотел омрачать светлое настроение Аши, разрушать чистоту и
прозрачность надежд, невинных желаний. Она сама скоро все узнает. Оставалось
лишь надеяться, что боги не бросят ее в трудную минуту, отведут беду, будут
хранить ее, как хранят спящих детей, живот-ных, отбившихся от стада,
прямодушных кендеров. Заступник помог Аше забраться в шлюпку.
- Магия доведет тебя до Палантаса. От тебя, девочка, только и требуется -
держать солнце по левому борту. Шторма не бойся. Пусть волны тебя убаюкают.
Утром, когда ты проснешься, увидишь золотые иглы шпилей Палантаса. Они начали
готовить паруса. На лице Заступника все это время отражалась какая-то
внутренняя борьба, словно он спорил сам с собой и никак не мог договориться. И
все же... Наконец все было готово к отплытию. В руках Заступника непонятно
каким образом оказался вдруг свиток пергамента, перевязанный черной тесьмой. Он
протянул свиток Аше.
- Что это? - весьма удивленная, спросила она. - Карта?
- Нет, девочка. Это не карта. Письмо.
- Мне? Оно... ее лицо озарило надежда, - о моем отце? О том, почему он
бросил меня?.. Ты обещал, что однажды все объяснишь. Заступник сконфузился и
густо покраснел.
- Нет, девочка. Я тебе уже рассказывал твою историю от начала до конца.
Мне нечего добавить.
- Ты говорил, что он покинул меня после смерти матери. Он не любил меня?