"Маргарет Уэйс, Трейси Хикмен "Драконье крыло" [F]" - читать интересную книгу автора

ГЛАВА I
ТЮРЬМА ИРЕНИ, ДАНДРАК, СРЕДИННОЕ ЦАРСТВО

Неуклюжая телега тряслась и подпрыгивала на жесткой коралитовой дороге -
если это можно назвать дорогой: железные колеса не пропускали ни единой
колдобины. Телегу тащил тир; дыхание птицы вздымалось клубами в холодном
воздухе. Один человек управлял этой упрямой и взбалмошной тварью, а
четверо других толкали телегу. Вокруг телеги собралась небольшая толпа
крестьян с окрестных хуторов - они сбежались к тюрьме и теперь
сопровождали позорную телегу с ее пассажиром к стенам города Ке-лит. Там
их давно поджидала другая, куда большая толпа.
Темнело. Блеск тверди угасал: Владыки Ночи медленно укрывали своими
плащами дневные звезды. Да, ночной мрак больше подобает такому шествию.
Крестьяне по большей части старались держаться подальше от телеги. Не
столько из-за того, что боялись тира - хотя эти огромные птицы отличаются
скверным характером и часто бросаются на тех, кто приближается к ним
сзади, - сколько из страха перед тем, кого везли на телеге.
Узник был привязан за руки к бортам телеги крепкими кожаными ремнями, а
на ногах у него были тяжелые цепи. За телегой шли несколько метких стрел
ков, держа луки наготове, чтобы пристрелить негодяя При первом же
подозрительном движении. Но даже такие предосторожности, казалось, не
могли успокоить зевак. Они с подозрением и страхом следили за узником,
держались на почтительном расстоянии и отшатывались назад, стоило узнику
повернуть голову. Наверное, будь на его месте демон из Хереки, они и то
боялись бы меньше.
Впрочем, внешность у этого человека и впрямь была впечатляющая.
Определить его возраст было нелегко - он принадлежал к тем, кого жизнь
старит до срока. Черные волосы без единой седой пряди были отброшены назад
с высокого покатого лба и заплетены в косу. Длинный крючковатый нос,
похожий на клюв ястреба, темные лохматые брови. Черная борода разделена и
g`okerem`, под мощным подбородком две тонких косицы. Черных глаз над
высокими скулами было почти не видно в тени нависающих бровей. Почти - но
не совсем: казалось, нет в мире такого мрака, который мог бы угасить
пламя, горящее в глубине этих темных зрачков.
Узник был среднего роста. Его тело, обнаженное до пояса, было покрыто
синяками и ранами: он отчаянно сопротивлялся при аресте. Трое самых
отважных людей шерифа отлеживались после этой потасовки - он вывел их из
строя по меньшей мере на неделю. Тощий, жилистый - даже теперь было
заметно, что он привык двигаться быстро, легко и бесшумно. Глядя на него,
всякий сказал бы, что этот человек рожден быть спутником Ночи.
Узник явно развлекался, видя, как шарахаются крестьяне, стоит ему
обернуться к ним. Поэтому он то и дело оборачивался, сильно нервируя этим
лучников, которые каждый раз лихорадочно вскидывали луки и оглядывались на
своего предводителя - юного шерифа, усердно изображавшего суровость. Был
холодный осенний вечер, но шериф весь вспотел, так что его взор заметно
просветлел, когда впереди показались коралитовые стены Ке-лита.
Ке-лит был невелик по сравнению с двумя другими городами острова
Дандрак. Неухоженные лавки и дома-развалюхи занимали не больше квадратной
менка. В центре города возвышалась древняя крепость, высоте башни которой