"Лоуренс Уотт-Эванс. Лорд-Чародей ("Летописи Избранных" #1)" - читать интересную книгу автора

на дорогу дверью на скамье сидят пять человек. Среди них была Старшая
жрица - знак высокой должности едва заметно поблескивал на ее лбу. Трое
кутались в плащи с красивой каймой из защищающих от всякой нечисти перьев
арра. Крушиле показалось, что в одном из украшенных каймой мужчин он узнал
проводника Зеленых Вод, обслуживающего дорогу от Безумного Дуба на
северо-запад. Остальных Крушила видел впервые. Скорее всего они держали путь
в Ясеневую Рощу, а может, и того дальше. Иначе зачем путникам
останавливаться в Безумном Дубе?
Впрочем, они могли прийти и из Ясеневой Рощи, направляясь в Зеленые
Воды. Последнее даже более вероятно, поскольку из Зеленых Вод можно
добраться до Среднеземья, Южных холмов и Долгой Долины, к югу от которой
простирался весь остальной мир, а за Ясеневой Рощей - лишь несколько
небольших поселений, после чего безопасная дорога заканчивалась.
Куда бы ни шли эти люди, они, несомненно, были путешественниками,
поскольку двое из них носили одинаковые плащи с каймой из перьев арра. В
Безумном Дубе Крушила знал всех. Странно, что путники не претендуют на свою
долю пива - они наверняка видели, что местные жители отмечают праздник
урожая, и Старшая жрица должна была показать им, что они желанные гости на
этом празднестве.
И почему у одного из них на плаще нет плюмажа, оберегающего от
враждебной магии необитаемых мест между поселениями?
- Эй, Крушила! - окликнул один из приятелей. - Если ты продолжишь
пялиться на этих добрых людей, мы выкинем тебя за перила, чтобы ты мог
попросить прощения у лерров за свою грубость.
Все юнцы расхохотались, а Крушила, обернувшись, сердито сказал:
- Я не пялился! А если и пялился, то ничуть не больше, чем они пялились
на нас.
- Какая разница? Ты не обращаешь внимания ни на нас, ни на пиво,
оскорбляя усилия, которые мы все сегодня затратили, чтобы его заработать. И
мы запросто можем выкинуть тебя за перила.
- Ты, Шутник, и правда веришь, что можешь выкинуть меня за перила? -
спросил Крушила.
- Ну не в одиночку, конечно, - ответил Шутник. - Впрочем, эти славные
ребята мне охотно помогут.
Охватившее Крушилу секундное раздражение уже успело улетучиться, и он
улыбнулся:
- С какой это стати он придут тебе на помощь, Шутник? Ведь среди нас
нет ни одного, кого бы ты этим летом не донимал!
- В таком случае я воздам должное пиву. - Шутник повернулся и, высоко
подняв кружку, провозгласил: - Пива, еще по одному кругу!
Пивовар откликнулся на призыв и, как только Шутник поставил кружку,
повернул кран на бочонке.
- Значит, это они на нас глазеют? - спросил Локоть, взглянув на
незнакомцев.
Крушила снова повернулся к странникам. От того, что он весь вечер
вертел головой, рассматривая все, что только можно, у него началось
головокружение. Он даже слегка осерчал на себя. Ведь ему следовало
веселиться вместе с друзьями на празднике урожая. Благодаря леррам и
Лорду-Чародею год выдался отличным, урожай прекрасный, и потрудились все на
славу. И потом - надо прикончить летнее пиво, чтобы освободить место для