"Лоуренс Уотт-Эванс. Драконья погода ("Легенды Этшара" #1) " - читать интересную книгу автора

вершину высокой черной скалы, стоящей к северу от деревни; грязный и мокрый
от пота, он уселся, скрестив ноги, на землю и принялся изучать окрестности.
Наверху было тоже ужасно жарко, но здесь воздух казался не таким
тягучим и неподвижным. Отсюда открывался замечательный вид на многие мили -
Земли Людей, поля и леса, Сандаловые Горы и Горькое Озеро, долина Тара и пик
Небесные Пастбища. Только на юго-востоке высокие горы закрывали собой
горизонт.
Далеко на севере, за нависшими тучами и пологом дыма едва виднелась
мутная полоска синего неба. На северо-востоке ее пятнала черная клякса -
отец как-то раз сказал, что именно там находится огромный город Мэнфорт, где
люди впервые восстали и в конце концов отняли у драконов власть над миром. В
Мэнфорте благородные лорды и леди живут в великолепных каменных дворцах,
носят роскошную одежду, ездят в шикарных экипажах, танцуют на балах, дерутся
на дуэлях, и все вокруг окутано ореолом хитроумных интриг, которые плетут
члены тайных обществ.
Арлиан вглядывался в черное пятно, пытаясь представить себе, какой же
он, этот чудесный город.
Он мечтал отправиться в дальние страны с тех самых пор, как помнил
себя. В юности его дед был путешественником, и Арлиан обожал слушать его
рассказы. Ему отчаянно хотелось собственными глазами увидеть замечательные
места, о которых говорил дед, - Блэкуотер, Глубокий Шурф, Бент-ин-Тара, рощи
Носсевьер.
Может быть, даже удастся добраться до Мэнфорта, где так и не довелось
побывать деду, посмотреть на дворцы и древние храмы, построенные в честь
давно ушедших богов, увидеть леди и лордов, разъезжающих на великолепных
скакунах и вооруженных ослепительными клинками. И герцога Мэнфорта,
наследника великих рыцарей древности. Дед Арлиана старался держаться
подальше от города из опасений, что его ограбят, или захватят торговцы
рабами и продадут, или он, сам того не желая, обидит какого-нибудь лорда, а
тот его прикончит, но Арлиан не сомневался, что с ним ничего такого не
случится.
Или он пройдет через Пустошь и доберется до Пограничных Земель, где,
как говорят, можно увидеть магические вспышки, озаряющие небо над южными
необжитыми районами. В Землях Людей волшебство встречается редко, к тому же
оно такое слабое, что пользоваться им могут только маги, прошедшие
специальное обучение, да и то далеко не все.
Однако Арлиан слышал, что около Пограничных Земель магия пустынь
расцвечивает небеса яркими сияющими сполохами. Знающие люди утверждают,
будто в Пустоши, которая лежит на пути к Пограничным Землям, ужасно жарко и
совсем нет воды. Стоит заблудиться, и от тебя останутся лишь выбеленные
косточки, присыпанные песком. А еще там разгуливают кровожадные разбойники -
но караваны все равно отправляются туда каждый год, и Арлиан может
попросить, чтобы его взяли с собой.
Арлиан слышал рассказы о том, что за восточными морями тоже есть магия.
Когда-нибудь он сядет на корабль в Бентине или Лориголе и увидит загадочные
земли собственными глазами.
А может быть, и сам станет лордом - будет владеть... например,
караваном, или кораблем, или мануфактурой. Другие люди будут на него
работать, а он купит себе меч и кинжал, и великолепного коня.
Но Арлиан твердо решил, что в конце концов он, как дед, обязательно