"Лоуренс Уотт-Эванс. Военачальник поневоле " - читать интересную книгу автора

К счастью, Фенвелу Третьему продолжали служить люди, которые идиотами
не были, и среди них Седьмой и Восьмой Военачальники Семмы. Отец и сын,
занимая свои посты при дворе, использовали все средства - дипломатию,
угрозы и даже шантаж - для того, чтобы сохранить мир.
Король Фенвел неимоверно осложнял их задачу, постоянно оскорбляя своих
соседей. Когда принц Элкин из Офкара попросил руки принцессы Ашассы
Младшей, Фенвел тут же выдал ее замуж за принца Табара из Калитона. Когда
король Коринал II Ксиналлионский предложил заключить договор о торговых
путях, Фенвел ничего не ответил и направил миссию в Офкар выяснить, не
сделают ли там более выгодного предложения. Когда из Офкара тайно прибыл
посланник, чтобы обсудить возможности войны с Ксиналлионом, Фенвел публично
разгласил секрет. После того как Офкар выразил протест, а Ксиналлион, в
свою очередь, предложил заключить союз, Фенвел отмахнулся от предложения
как от глупой шутки.
И вот теперь впервые за триста лет Офкар и Ксиналлион образовали союз,
направленный против Семмы. Фенвел Третий стал их общим врагом.
Со смертью Восьмого Военачальника вся сложная система взаимных
договоров рухнула. Энмуринон, Калитон, Скайя, Танория и Нушасла отошли в
сторону. Несмотря на многочисленные брачные союзы, связывающие эти Малые
Королевства с Семмой, поддержки ждать было неоткуда - Фенвел каким-то
образом исхитрился поссориться со всеми своими зарубежными родственниками.
В конце повествования Стеррен совершенно пал духом.
- Почему армии Офкара и Ксиналлиона до сих пор не осадили Семму? -
спросил он.
Лар вздохнул. Единственная причина состоит в том, что союзники еще не
решили, как поделить добычу и захваченную территорию. Лар и ему подобные -
он сам нанимал несколько человек и был уверен, что у Восьмого Военачальника
несколько тайных агентов - делали все возможное, чтобы оттянуть вторжение.
Они мешали врагам сговориться, выискивали мнимые сложности, перехватывали
переписку и так далее. Приближающийся сезон зимних дождей, возможно,
предоставит еще одну короткую отсрочку, но весной обе армии двинутся на
Семму. В этом можно не сомневаться.
Стеррену надо было либо удержать врагов от вторжения, либо нанести им
решающий удар.
- Интересно, как я смогу это сделать? - спросил Стеррен.
- Мне тоже хотелось бы это знать, - пожал плечами Лар. - Очень
хотелось бы.

Глава 10

Свободные от дежурства солдаты как обычно играли в кости. При виде
этой картины Стеррену оставалось лишь недовольно вздохнуть.
Это неудовольствие частично проистекало из того, что отчаянные попытки
военачальника произносить зажигательные речи и проводить отеческие беседы о
священном долге защитников Семмы не возымели никакого действия.
С другой стороны, юношу раздражало то, что сам он не мог
присоединиться к играющим. Его знаменитое в трущобах Этшара везение начисто
улетучилось.
Теперь Стеррен неизменно оказывался в проигрыше.
Оставалось утешаться тем, что за время своего краткого ученичества он