"Лоренс Уотт-Эванс. Карен в бесконечности (Журнал "Химия и жизнь")" - читать интересную книгу автора

подозрений. Когда прибыла машина, он сел на заднее сиденье и назвал свой
домашний адрес.
Крисвелл внимательно разглядывал улицы и время от времени замечал
различия - здесь на рекламном щите другая надпись, там не покрашен дом. Но
по большому счету все было очень знакомо: он шагнул не очень далеко в
сторону от своего мира.
Когда машина остановилась на обочине, Крисвелл расплатился, и шофер
принял его деньги, не сказав ни слова. Спустя несколько секунд Крисвелл
остался один и двинулся по садовой дорожке. Кусты перед домом были гораздо
короче, чем он помнил - сам он никогда не обрезал их так низко. Слева от
входной двери на веранду кто-то врезал двустворчатую дверь в дом. Крисвелл
медленно шел по дорожке, пытаясь понять, насколько значительными могут
быть эти перемены.
Шторы на окнах в гостиной тоже были другие, и Крисвелл неожиданно
понял, что в этой реальности он здесь не живет. Никакой его двойник не
позволил бы, чтобы в доме появились такие изменения. Однако в дверь он
все-таки позвонил.
Открыла ему незнакомая женщина лет тридцати, миниатюрная, стройная, с
красивыми рыжими волосами, но простым, ничем не примечательным лицом.
- Да? - сказала она.
- Э-э-э... Простите, я искал Карен Крисвелл. Миссис Карен Крисвелл.
- О, это та самая женщина, у которой мы купили дом. Но понимаете... Ее
нет, а мы живем здесь уже три месяца.
- Она уехала? Куда?
- М-м-м...
- Видите ли, мне действительно очень нужно ее найти. Дело касается
брата ее мужа... - Крисвеллу показалось, что такой подход будет лучше
всего. Да и в самом деле, разве он не брат своему двойнику? Ведь если
здесь существовала Карен Крисвелл, владевшая этим домом, то она наверняка
его жена. До замужества у нее была фамилия Хохст.
- Право, не знаю. Видимо, я ничем не смогу вам помочь.
- Но почему? - Крисвелл едва не закричал, но быстро справился с собой.
- Извините. Все это немного неожиданно. Но куда же она могла уехать? И с
чего вдруг?
- Видите ли, после смерти мужа она больше не хотела тут жить. Говорила,
что дом слишком велик для нее одной, что тут слишком многое о нем
напоминает. Она торопилась и продала его нам довольно дешево; если бы не
это, мы вряд ли смогли бы позволить себе купить такой чудесный дом.
Горло у Крисвелла сдавило, и он почувствовал себя так, словно с плеч у
него свалился тяжелый груз. Он снова вспомнил, что такое надежда.
- Ее муж умер!
- Месяцев пять назад. Разве вы не знали?
- Нет. Мы не виделись уже около года. Семейные разногласия...
- Да, такие вот дела. Он погиб в автомобильной катастрофе. Жена просила
его съездить за чем-то, и в его машину врезался пьяный водитель...
- Боже, как жаль, - произнес Крисвелл, удерживая предательскую улыбку и
удивляясь, что его так обрадовала новость о собственной смерти.
- Да, она тоже очень переживала. Я никогда не видела, чтобы кто-то
переживал так сильно, как миссис Крисвелл. Она сказала, что просто не
может жить без него в этом мире. Поэтому она уладила все дела, продала